– Я узнала вашу фамилию, товарищ Тихонравова, – грозно произнесла Таисия Павловна в спину администраторше, – я напишу министру…
– Минуточку, не мешайте! – отмахнулась администратор, не оборачиваясь. – У меня на проводе Москва, поскандалим через несколько минут. Это я не вам! – сказала она в трубку.
Илларии расхотелось сидеть на чемодане, она встала и тоже подошла к стойке администратора.
– У вас там в триста восемнадцатом живут две женщины, – говорил в трубку Мешков, но администратор его перебила:
– А мы их выселили!
– Может, это меня? – Иллария пальцем постучала администраторше по спине.
– Вот люди! – взорвалась администратор, по-прежнему не оборачиваясь. – Даже с Москвой не дают поговорить! – И опять повторила в трубку: – Это я не вам!
– Как «выселили»? – повысил голос Мешков.
– У нас заезд иностранцев, сим-по-зиум, – по слогам произнесла администратор.
– Безобразие! – возмутился Мешков.
Администратор в сердцах повесила трубку:
– Все скандалят, все! – И повернулась к сестрам: – Это вы? А вас Москва вызывала.
– Да я же тут рядом стою! – обозлилась Таисия Павловна.
– Я же к вам в спину стучалась?! – добавила Иллария.
– Что я, спиной вижу, что ли?
– А кто звонил? – Иллария разволновалась, толком сама не зная почему.
– Не спрашивала! А хотите, товарищи, писать министру, я тоже подпишусь – пусть строят побольше гостиниц, тогда я вас буду не выселять, а поселять!
Стоило Мешкову выйти из кабины, как дорогу ему преградил нервный ревнивец. Сейчас Мешков разглядел, что тот совсем молод, лет двадцати пяти, не больше, лохматая прядь падала ему на глаза.
– Почему вы от меня отсели?
– Я не должен отчитываться, дайте пройти! – потребовал Мешков.
Но молодой человек упрямо загораживал ему дорогу.
– Помогите мне! Мне плохо.
– Я с вами не знаком.
– Знакомым помогать труднее, они могут к этому привыкнуть и сесть на шею.
Мешков невольно улыбнулся:
– Почему вы прицепились именно ко мне?
– Я почувствовал к вам симпатию. Знаете, собака иногда привязывается к прохожему. Вы прохожий, я собака. Пойдемте выпьем пива тут, за углом.
– Первый раз в жизни вижу собаку, которая пьет пиво! – сказал Мешков.
И они пошли рядом.
По дороге парень назвался.
– Все зовут меня Толей. Знаете, я подслушивал ваш телефонный разговор.
– Что? – ахнул Мешков.
– Любопытство в науке или в искусстве называется поиском, а в жизни – пороком. Почему? Кого и за что выперли из гостиницы?
– Одну знакомую, подхалимничают перед любым иностранцем!
– У нас деньги, у них – валюта, – вздохнул Толя. – Смотрите!
