В это время раздался крик: «Дедушка, дедушка!» – и появился мальчишка лет двенадцати. Он взял дедушку за руку и потащил за собой.
– Это художница, – презрительно сказал внук, достойный наследник своего деда, – их тут полно шляется. Срисует пристань, а потом рванет за это большие деньги.
– Они все такие! – поддержал дед.
Милая пара ушла. Таисия вздохнула и принялась набрасывать рисунок…
В то же самое время в гостинице Иллария отошла от буфетной стойки, держа в одной руке тарелку, на которой лежали сосиски и ломтик хлеба, а в другой – стакан кофе. Иллария оглядела буфетный зал и за одним из столиков увидела Мешкова, который разговаривал с нестарым, лет сорока с небольшим, но совершенно лысым человеком. Расплывшись в улыбке, Иллария направилась к этому столику:
– Доброе утро, Виктор Михайлович! Можно, я к вам подсяду?
Услышав голос Илларии, Мешков вздрогнул.
– Здравствуйте, можно. – Он насторожился.
– Спасибо. – Иллария поставила на стол тарелку и стакан кофе и села на свободный стул. – Это было просто замечательно, как вы вчера гаркнули: «Садовая улица, дом сорок четыре!..»
Мешков порывисто встал и сказал лысому:
– Ну, я помчался!
– Куда? – спросила Иллария.
– На стройку! – буркнул Мешков.
– Ты же не доел свой завтрак!.. – напомнил лысый, но Мешков уже ушел.
Иллария повернулась к лысому:
– Зачем он поехал на стройку, он строитель?
– Он инженер по технике безопасности. Моя фамилия Лазаренко. Догадываюсь, что из-за вас я лишился номера.
– Из-за нас с сестрой.
– Вы с Мешковым друзья?
– Нет, мы познакомились на перроне, где он нас подобрал вместе с чемоданом.
– Подобрал?
Иллария отхлебнула глоток кофе:
– Чего нет в этом кофе, так это кофе… А потом в гостинице нам не дали номера, и Виктор Михайлович сказал, чтобы нас впихнули в его номер, а он будет жить вместе с вами.
– Трогательно, – сказал Лазаренко, – а все-таки, почему он отдал вам номер?
– Не знаю, – искренне ответила Иллария, – я сама заинтересована, скорее всего, он необыкновенный человек, не такой, как все.
– Что-то я раньше этого не замечал.
– Вы ненаблюдательны: у него отзывчивое сердце и добрая, светлая душа!
– У Мешкова?! – переспросил Лазаренко.
– Да.
– Я это обязательно расскажу нашему управляющему, может быть, он повысит ему зарплату.
– И еще, – Иллария даже раскраснелась, – он человек высоких порывов!
– Остановитесь! – потребовал Лазаренко. – И ешьте, а то все остынет. Мешков действительно мужик компанейский и может помочь человеку, но вашим братом он в принципе не интересуется. Спокойно! – добавил Лазаренко, потому что Иллария вся будто напружинилась.
