С этой целью Военный совет флотилии еще в апреле обратился к командующим объединений, с которыми флотилии надлежало вести совместные действия, с обстоятельными предложениями по наиболее эффективному боевому использованию АВФ в обороне побережья Азовского моря. Предлагалось, в частности, тыловую границу операционной зоны флотилии установить по следующей линии: Усть-Койсуг, Кугей, Старощербиновская, Новодеревянковская, Привольная, Степная, Славянская, река Протока (исключая Троицкую), река Кубань, лиман Ахтанизовский, станица Ахтанизовская; все воинские части, находящиеся в береговой полосе, ограниченной этой линией, подчинить командующему АВФ, если возникнет необходимость отразить высадку морских или воздушных десантов.
Таким образом, весной 1942 г. флотилия по-прежнему была ориентирована преимущественно на отражение морских и воздушных десантов. Справедливости ради следует отметить, что потенциальные возможности проведения десантных операций крупного масштаба объективно существовали. Во-первых, южное побережье десантнодоступно для кораблей с небольшой осадкой, именно таких, какими располагал противник на Азовском море. Во-вторых, в этом районе Краснодарского края находилось значительное количество аэродромов и грунтовых посадочных площадок, что позволяло осуществлять парашютное и посадочное десантирование. В этих условиях первостепенное значение приобретали вопросы организации противодесантной обороны. В конце мая командование Северо-Кавказского фронта, передавая данные о наличии на юге пяти тысяч немецких моряков, дополнительно сообщило о прибытии авиадесантной дивизии и предупредило о возможной высадке десанта как с моря, так и с воздуха.[82] Не исключено, что подобные операции действительно планировались, но, возможно, это была дезинформация, предпринятая противником с целью дезориентировать [110] нашу разведку относительно своих оперативных планов.
Исходя из обстановки, складывавшейся на правом берегу Дона, 17 июля командование фронта поставило перед флотилией следующие задачи: силами Отдельного Донского отряда оборонять устье Дона, заблокировать его гирла, оставив фарватеры для прохода кораблей флотилии, оказывающих огневую поддержку Ростовскому укрепленному району; содействовать войскам 56-й армии на таганрогском направлении.[83] Выполняя распоряжение командования фронта, штаб флотилии разработал подробные указания командиру ОДО по действиям в устье Дона. Силы отряда к тому времени в основном были сконцентрированы в районе Азова. Здесь находились три канонерские лодки, монитор, четыре бронекатера, два дивизиона сторожевых катеров, бронепоезд № 10. Решая поставленные задачи, 14 июля отряд бронекатеров (№ 201, 202, 205) под командованием капитан-лейтенанта С. П. Шулика вышел в район станиц Константиновская и Курмоярская.
