С 7 октября в связи со стремительным наступлением танковых частей противника на Мариуполь, Таганрог возникла необходимость поддерживать артиллерийским огнем фланг отходивших частей 9-й армии в районе кос Бердянская и Белосарайская, а затем у Мариуполя и Таганрога. Организация взаимодействия флотилии и сухопутных войск в силу быстро изменяющейся линии фронта становилась все более сложной. Из-за частой смены местоположения командного пункта армии связь с ним штаба флотилии была неустойчивой. В результате не только сложно было согласовать действия сил флотилии с действиями частей и соединений своих войск, но порой невозможно было определить, где находятся свои, а где противник. В этих условиях зачастую приходилось выяснять обстановку силами разведгрупп, высаживаемых с кораблей.
Не всегда своевременно поступали приказания и от штаба флота. Так, приказ о перебазировании всех плавсредств из пунктов северного побережья Азовского моря в Темрюк, Приморско-Ахтарскую и Керчь был отдан лишь 7 октября, когда противник уже вышел к Осипенко и устремился к Мариуполю, т. е. практически контролировал 2/3 побережья. В создавшейся обстановке выполнить полностью поставленную задачу было крайне трудно. Под натиском превосходящих сил противника части 9-й армии 8 октября оставили Мариуполь. Корабли флотилии выходили из порта в свою новую главную базу Приморско-Ахтарскую и в Ейск уже под огнем вражеской артиллерии. [95]
Несмотря на трудности и недостатки в организации взаимодействия армий приморских направлений и флотилии, следует отметить, что ее корабли своей артиллерией оказали существенную помощь сухопутным войскам в обороне в прибрежной полосе, в том числе и в отражении многочисленных налетов вражеской авиации на приазовские города и порты. Так, даже по неполным данным только 7 октября над портом и городом Мариуполь зенитным огнем кораблей и истребителями 87-й истребительной эскадрильи было сбито шесть самолетов противника.
Одной из важнейших задач, решаемых флотилией в этот период, стало обеспечение морских сообщений. Корабли и самолеты флотилии осуществляли конвоирование транспортов, вывозивших хлеб и другие важные народнохозяйственные грузы из портов северного побережья Азовского моря, главным образом из Таганрога, Осипенко и Мариуполя. О напряженности и ответственности данных операций свидетельствует тот факт, что только за период с 20 сентября по 10 октября 1941 г. из этих портов было вывезено более 250 тыс. т грузов, в том числе около 50 тыс. т зерна, более 100 тыс. т угля и руды, 30 тыс. т нефтепродуктов.
