По словам бывшего командующего 11-й армией Э. Манштейна, он спешил с началом штурма, так как опасался, что советское командование сможет в короткий срок подготовить новые силы для высадки десанта в Крым. Поэтому все войска и боевая техника, за исключением 6-й пехотной дивизии 42-го армейского корпуса, были переброшены с Керченского полуострова под Севастополь на усиление 54-го и 30-го армейских корпусов.[35] Артиллерия была усилена тяжелыми орудиями калибра 360 и 615 мм.
Судьба блокированного с суши Севастополя полностью зависела от морских перевозок. В обеспечении защитников главной базы флота всем необходимым участвовали не только транспорты и танкеры, но и быстроходные боевые корабли.
Существенно повышали оборонительные возможности сил СОР корабли эскадры ЧФ, включая линкор «Парижская коммуна», крейсера «Красный Крым», «Красный Кавказ» и другие, поддерживавшие сухопутные войска огнем дальнобойной артиллерии. В этот период, по [51] существу, почти вся боевая деятельность Черноморского флота была подчинена основной задаче — обороне Севастополя.
Задачу, поставленную Ставкой, — Севастополь не сдавать ни в коем случае и оборонять его всеми силами — защитники города выполнили благодаря заблаговременно созданной разветвленной системе береговых оборонительных сооружений, тесному взаимодействию частей и соединений армии и флота, самоотверженной помощи населения города. За 10 дней боев противнику удалось вклиниться в передовую оборонительную полосу только на двух участках: в направлении Дуванкоя — на 3–4 км и у хутора Мекензия — на 1–2 км.
Без преувеличения можно сказать, что решающую роль в отражении первого наступления на Севастополь сыграла береговая артиллерия. Обрушив на врага свыше 20 тыс. снарядов, она создала огневой заслон по всему периметру обороны и, оставаясь малоуязвимой, нанесла ему крупный урон в живой силе и боевой технике. «…Мощные оборонительные сооружения, — отмечал сам противник, — как-то: бронированные орудия, бетонные доты с пулеметами и орудиями и т. п. были расположены таким образом, что трудно было разыскать их среди массы других сооружений, поэтому требовали борьбы с каждым из них».[36]
Большую помощь защитникам города оказала и корабельная артиллерия. 11 кораблей различных классов осуществили в общей сложности 54 артобстрела, израсходовав более 2,3 тыс. снарядов. Немногочисленной авиагруппе, базировавшейся на Севастополь, приходилось решать самые разнообразные задачи: отражать налеты вражеской авиации, вести разведку, наносить удары по аэродромам, скоплениям войск, танкам и батареям, поэтому она не могла надежно прикрывать с воздуха корабли, находящиеся в районе Севастополя. Во время одного из массированных налетов вражеской авиации в результате попадания нескольких авиационных бомб затонул крейсер «Червона Украина».
