Обстановка диктовала необходимость эвакуации наших войск с Керченского полуострова: 13 ноября бои [48] уже шли на западных и южных окраинах Керчи. Задержка с отводом частей 51-й Отдельной армии могла привести к полному их разгрому, форсированию противником Керченского пролива и к захвату с ходу незащищенного Таманского полуострова.
Мужественно сдерживали натиск вражеских войск, рвавшихся в город, к порту и переправам через Керченский пролив, к его побережью, воины армии, флота и бойцы местных формирований. В ходе боев они нередко переходили в контратаки, вступали в рукопашную схватку, но силы были на исходе, необходимо было принимать трудное, но единственно верное в тех условиях решение.
13 ноября Ставка разрешила начать эвакуацию. В первую очередь с Керченского на Таманский полуостров переправляли наиболее ценную боевую технику, тяжелую артиллерию, орудия, расстрелявшие весь боезапас, специальные машины, автотранспорт. Эвакуацию войск планировалось провести в два дня, но из-за недостатка плавсредств она продолжалась до 16 ноября.
Перевозка войск через Керченский пролив осуществлялась кораблями Азовской и Дунайской военных флотилий и Керченской военно-морской базы. Сюда, в пролив, были направлены все суда и плавсредства, имевшиеся в юго-восточной части Азовского моря. Управление всеми этими силами было возложено на начальника штаба Азовской флотилии капитана 3 ранга А. В. Свердлова.
В течение 14–16 ноября суда, баржи и лодки под прикрытием истребителей и кораблей непрерывно курсировали между Керченским и Таманским полуостровами, переправляя вначале госпитали и медсанбаты. Флотские командиры на всех переправах обеспечивали организацию и рациональное использование кораблей и плавсредств. Особо отличался распорядительностью и мужеством комендант морской переправы в Еникале начальник штаба Дунайской флотилии капитан 2 ранга В. В. Григорьев.
Несмотря на непрерывный обстрел и бомбежки порта, самоотверженные действия моряков позволили уже 14 ноября переправить на Таманский полуостров свыше 15 тыс. человек и 400 орудий. Крупнокалиберные орудия сразу же занимали огневые позиции на косе Чушка и открывали заградительный огонь по противнику, преследовавшему наш арьергард — 302-ю горнострелковую дивизию и 9-ю бригаду морской пехоты. [49]
В 10 ч 15 мин 16 ноября от пристани Еникале отошли плавсредства с последним эшелоном войск Керченского оборонительного района, частями формирований гражданской обороны и активом города. К этому времени личный состав и почти все вооружение 51-й Отдельной армии были вывезены из Керчи. Оставшиеся автомашины и повозки пришлось уничтожить.
