В это же время части 103-й стрелковой бригады и 142-го отдельного батальона морской пехоты при огневой поддержке береговой артиллерии, бронепоезда «Смерть немецким оккупантам!» и авиации сорвали наступление немецко-фашистских войск вдоль шоссе на Верхнебаканский. Но и то, что удалось достичь противнику, создавало реальную угрозу захвата Новороссийска. [144]
22 августа город впервые подвергся артиллерийскому обстрелу.
Чтобы предотвратить прорыв вражеских войск в Новороссийск, заместитель командующего НОР по морской части приказал частям базы занять оборону в районе Цемесской долины и удерживать перевалы Бабича и Кабардинский, высоты с отметками 704,2; 236,9; 503,5; 467,2, гору Долгую и ряд других пунктов. Главная группировка сил была сосредоточена на наиболее ответственном участке фронта — неберджаевском направлении.[134]
Исходя из опыта обороны Одессы и Севастополя были отданы распоряжения по использованию производственных возможностей предприятий базы и города для изготовления мин, гранат, минометов и ремонта боевой техники. В выполнении этого задания командования НОР активно участвовал городской комитет обороны.[135] Он проделал огромную работу по мобилизации гражданского населения для оказания всемирной помощи защитникам города в борьбе с врагом. Бесперебойно работали электростанции, телефонная станция, хлебозавод, холодильник. Жители города оказывали помощь раненым, участвовали в строительстве оборонительных сооружений, завалов и баррикад.[136]
23 августа после захвата противником Неберджаевской и Нижнебаканской перед командованием НОР встала и другая задача — эвакуация жителей и наиболее важных предприятий города. В соответствии с постановлением Военного совета Северо-Кавказского фронта от 23 августа об экстренной эвакуации грузов из Новороссийска необходимо было срочно вывезти около 31 тыс. т грузов (помимо нефтепродуктов). Значительную часть этой работы с успехом выполнил городской комитет обороны.
Бои на новороссийском направлении носили крайне ожесточенный характер. Соединения и части сухопутных войск, занявшие рубежи обороны у Новороссийска, были измотаны непрерывными боями и понесли немалые потери. Некоторые дивизии имели не более трети штатной численности. Морские части были недостаточно подготовлены к ведению боя в полевых условиях.
Враг, не считаясь с потерями, упорно рвался к побережью [145] Черного моря. Вражеская авиация беспрерывно наносила удары по артиллерийским и минометным батареям, самолеты охотились за отдельными группами бойцов, чуть ли не за каждой автомашиной. Атакам пехоты предшествовала мощная артиллерийская подготовка.
