Главное неприятное происшествие случилось в самом ресторане. Верочка обсчитала клиента на весьма впечатляющую сумму. Толя предложил перевоспитать Верочку по старинке, то есть выпороть, но Сана предпочла уволить. Теперь надо было найти новую официантку. Их бродило, безработных, – навалом, но проблема была, как определить: честная или вороватая?! Словом, Сана была так занята, что грипп не посмел ей помешать, и Санина мама капала чесночные капли себе самой для профилактики.
В тот день Сана ввалилась в дом глубокой ночью, упала в кресло и наверняка бы в нем и заснула, если бы не вмешалась мама:
– Ты бы хоть поздоровалась!
Сана открыла глаза и обнаружила улыбающегося гостя – лет что-нибудь сорока с небольшим и похожего на полысевшего кота. Редкие усы торчали в обе стороны. Глаза раскосые, с хитринкой. Мохнатые руки. Сана попыталась заглянуть гостю за спину – хвоста видно не было.
– Это Максим из Вятки, – сказала мама.
– Пока что город еще зовется Киров, – вставил Максим. – Фамилия моя Котов.
– Из Вятки! – повторила мама. – Ты помнишь тетю Катю, ну, дочку тети Марины, которая жила с нами в соседней комнате, когда мы жили на улице Станиславского. Теперь Станиславского отменили, и называется Леонтьевский переулок. Так этот Максим – сын тети Кати. Поняла?
– Нет, – ответила Сана. – Я зверски устала.
– Выпьем? – предложил Максим. – Ты, Сана, без паники, я у вас долго не задержусь
– Нет в мире покоя! – вздохнула Сана – Ну выпьем!
Где-то в середине ночи Сана проснулась оттого, что на нее навалилось что-то безмерно тяжелое, навалилось и придавило и дышит в лицо перегаром.
– Максим, это ты? – не открывая глаз, спросила Сана.
– Это не я! – весело отозвался Максим. – Это кот блудливый!
– Голову отверни! – приказала Сана. – И не лезь целоваться! От тебя сивухой несет!
– Будет выполнено, как часы. Тем более что я часовщик! Не догадался зубы почистить. Прости! – повинился Максим.
– Чего медлишь, наездник, вон иди! И больше не приближайся на пушечный выстрел! – Сана скинула с себя Максима и отвернулась к стене.
Утром Сана строго спросила:
– Ты хороший часовщик?
– Народный умелец. Любые часы запущу – сегодняшние, старинные.
– Проверим! – кивнула Сана. – Есть у меня идея оснастить ресторанный зал часами, чтоб в каждом углу…
– Вот ночью ты меня прогнала, – созорничал Максим. – Была бы от меня еще одна польза!
– Нет! – искренне ответила Сана.
В Санином ресторане Максим пообедал и развел руками:
– Ну ты и кудесник! В жизни такого не пробовал!
