Отвернувшись, девочка смахнула непрошеные слезинки.
– Послушай! Этот тип просто пудрит тебе мозги! Не верь ему, все было не так! – с жаром начал оправдываться Стас.
Аня хотела ответить, но сдержалась. Она не могла выдать тайну Егора! Не могла сказать, что тот потерял память!
– Я узнала не от него, – с трудом проговорила девочка. – А совсем от другого человека.
Резкий свисток судьи прервал мучительный разговор.
Как во сне, Аня подъехала к стартовой линии и в расстроенных чувствах замерла у черты. Она была настолько поглощена мрачными мыслями, что не услышала своего маленького поклонника.
– Аня! Стрелка! Я должен тебе сказать что-то важное! – кричал Андрюшка, но голос его тонул в реве болельщиков. Тогда мальчишка рванулся за оцепление. – Пустите! Пустите меня!
– Погоди, мальчик, не сейчас, – остановили его.
Андрюшка замер у ограждения. Умоляющими глазами он смотрел на Аню, надеясь встретиться взглядом. Потом попытался еще раз окликнуть ее, но все без толку – она не слышала.
Аня вообще ничего не слышала, даже стартовый свисток. Другие уже умчались, а она еще только очнулась и медленно, как сонная муха, двинулась вперед.
Крик болельщиков перешел в недоуменный ропот. Девочка встряхнулась и бросилась догонять, но – поздно! Вон она, черная кепка, ее не достать, мчится, как камень из рогатки… Марика! Марика стала чемпионкой в первый день соревнований! Это ее, а не Аню подхватывают на руки фанаты! Это ее несут к пьедесталу и водружают на высшую ступеньку! Это ей вручают медаль на алой ленте! Это к ней летят букеты, рассыпаясь радугой у ног…
Ах, как непостоянна любовь болельщиков, как изменчивы их сердца! Еще недавно кумиром была Стрелка, теперь же они готовы отдать титул Королевы роллеров Марике. Лишь верные друзья всегда рядом. Вот они, Гиря, Макарона, Егор…
– Что случилось, Ань? – Команда озабоченно обступила девочку, укрывая от любопытных глаз. Всем ясно – что-то не так, иначе не упустила бы Аня верную победу, использовала бы свой шанс.
– Пропустите! Мне нужно ей сказать! Это очень важно! А то у меня сейчас гонки начнутся! – Андрюшка локтями пытается проложить себе дорогу, но болельщики плотной стеной отгораживают от него Аню, не дают пройти.
Через минуту раздается свисток судьи, и Андрюшка выходит на старт своей первой в жизни гонки. А еще через несколько секунд юный гонщик, «не справившись с управлением», спотыкается о камешек и на полной скорости летит на мокрый после ночного дождя темный асфальт.
