– Да? И давно тебе так кажется?
– Давно. Всю жизнь. Дружба бескорыстнее, честнее. Друзьям ничего друг от друга не надо. Они просто рядом и всегда готовы помочь. А любовь… Она связывает людей, появляются какие-то обязательства, чувство собственничества… Один начинает ревновать, другой на него злится из-за этого… Любовь ограничивает свободу, а дружба – увеличивает.
– Ну, конечно. Когда сообщаешь человеку, что он третий лишний, надо придумать что-нибудь утешительное. Интересно, что бы сказал по поводу твоих рассуждений Отелло.
– Знать его не хочу! Законченный эгоист. Не любил никого, кроме себя. А ты что, себя с ним сравниваешь? Жаль. Тогда твой случай безнадежный. Помешанные на ревности не поддаются убеждению и не слушают объяснений.
Она поднялась, отряхнулась.
– Если ты мне друг, пойдем! А если Отелло – тем хуже для тебя. Потому что я никакая не Дездемона.
– Это я уже заметил, – пробурчал Стас, поднимаясь. – Ты скорее шило в…
– В мешке, – усмехнувшись, закончила Аня. – Или ты имел в виду что-нибудь другое?
– Скажи, а этот Егор… – помолчав, спросил Стас. – Что у вас с ним?
– Ничего! – Аня широко улыбнулась. – Просто дружба.
– Честно? – Стас испытующе взглянул ей в глаза.
– Честно. А эта Марика… У вас что-то есть?
– Ничего. Просто деловые отношения. Попросила ее тренировать.
– Честно?
– На все сто.
Аня протянула Стасу руку:
– Ну, что? Мир?
– Скорее, перемирие, – ответил тот, осторожно пожимая тонкие девичьи пальцы.
Глава 21
Разговор перед стартом
До финального заезда оставалось несколько минут. Спортсменки разминались перед стартом, болельщики нетерпеливо гудели в предвкушении зрелища, а невдалеке, у фонтана, уже устанавливали постамент: вечером должно было состояться награждение победителей.
Тихий, вкрадчивый голос окликнул Аню, когда та проверяла крепление:
– Примеряешь лавры чемпионки?
Аня оглянулась и увидела Марику. Не спуская со Стрелки дерзкого взгляда, соперница бросила:
– Стас теперь мой! И не надейся получить его обратно!
– Отвали, а? – Аня нетерпеливо передернула плечами и весело помахала Стасу рукой. После недавнего разговора на душе было спокойно и радостно.
– Я вижу, вы успели помириться? Ну-ну… – не отставала девица.
– А тебе какое дело? – Аня сердито посмотрела на нее. – Ну помирилась, ну и что?
– А то. Думаешь, ты хорошо знаешь Стаса? А вот и нет. Он совсем не такой белый и пушистый, как тебе кажется. Тогда, во время грозы, Егор споткнулся и упал не случайно. Я сама видела, рядом была. Стас выследил Севастьянова, притащил на трассу корягу и преспокойно ждал, пока тот споткнется. И как хулиганы напали, видел, но вмешиваться не стал, убежал. Ну что? Как тебе такой Стас? А мне он все равно нравится, хоть я о нем и все знаю!
