— Так и есть, Род.
— Значит, хотя бы лес реален, — Род потер перчаткой подбородок.
В лесу раздался длинный печальный вопль, и от ближайшей ветви отделилась тень с огненными глазами.
— Фесс! Это вампир!
— Нет, Род. Всего лишь тривиальная сова.
Огромная летучая мышь устремилась к ним, в раскрытых челюстях виднелись блестящие клыки. Род нырнул, схватил ветку с острым концом и ударил чудовище в грудь. С ужасным воплем оно отвернуло в сторону и унеслось в лес.
— Сова это или нет, — сказал Род, — но мне пришлось обращаться с ней так, как подсказывает фантазия, из которой она прилетела, — но тут ему пришла в голову неожиданная мысль. — Что я держу, Фесс?
— Сломанную ветвь, Род.
— Она удивительно быстро выросла и самозаточилась с одного конца, — Род отбросил заостренную палку. — К этому необходимо привыкнуть. Ну, по крайней мере, светло, — он посмотрел на спутник Греймари, сияющий сверху. — Эй! Он остается луной!
— Кажется, колдовство миновало, — сказал Фесс.
— Только временно, — Род покачал голо вой. — Хорошо бы, конечно, чтобы оно ушло насовсем. Но нужно подождать, чтобы быть уверенным.
Луна покраснела.
— Эй, забудь мои последние слова.
— Что случилось, Род?
— Опять наваждение: луна стала алой. Большая толстая капля собирается у нее внизу… сейчас капнет, — Род крепко зажмурился и покачал головой. — Нет, не думаю, что я готов возвращаться домой.
— Это, несомненно, нарушение химического равновесия, — возразил робот. — Анализ крови…
Род в ужасе поднял голову. У Фесса отросли крылья летучей мыши, из пасти торчали два острых длинных клыка. Они подозрительно походили на медицинские шприцы.
— Убирайся от меня, кровосос!
— Но, Род… я только хотел…
— Хотел немного выпить! Ты конь-вампир!
— Совершенно верно, — послышался смешливый баритон.
Род повернулся и увидел высокого добродушно-то жизнерадостного демона, который прислонился к стволу, помахивая хвостом с кисточкой.
— Убирайся в ад!
— Ну, и ладно, — ответил дьяволенок. — Увидимся позже, дорогуша, — он взорвался пламенем и исчез, оставив дрожащего Рода.
— Род, необходимое противоядие…
— Нет никакого противоядия! — Род отскочил. — Потому что нет яда! Ты с ним заодно! Все вы хотите до меня добраться, даже ты, мой старый воспитатель и защитник! Убирайся! Убирайся отсюда! Уходи!
Конь-вампир смотрел на него пламенеющими глазами.
Род выхватил кинжал.
— Превратись в меч! — кинжал начал расти и удлинился до трех футов. — Серебро! — воскликнул Род, и блеск стали сменился зеркальным блеском.
