– Примите мои извинения, магистр, - сказал Захариил, кланяясь в седле. - Я - Сар Захариил. Я только что вернулся с нижних склонов. У меня был наряд в…
– Захариил? - прервал его магистр. - Убийца Эндриагского льва?
– Да, магистр.
– Значит, это не трусость удерживала тебя на месте. Теперь я это вижу. К чьей линии меча ты прикомандирован?
– Я с людьми Сар Гадариила, магистр, размещенными на западных подходах.
– Они были перемещены, сказал магистр. Он нетерпеливо указал на осадные линии справа от Захариила. - Их переместили для штурма на южной стене. Ты найдешь их где-нибудь там. Оставь по дороге своего дестриера конюхам, и торопись, парень. Война не будет тебя ждать.
– Понятно, - сказал Захариил, спешиваясь. - Спасибо, магистр.
– Если хочешь меня отблагодарить, внеси свой вклад в битву, - прорычал магистр осады, отворачиваясь. - Тебе следует ждать трудностей. Мы стоим лагерем здесь слишком долго, и это значит, что ублюдки Люпуса имели много времени, чтобы подготовится к отражению нашего штурма.
Он замолчал, чтобы сплюнуть, перед тем, как взглянул на вражескую крепость с выражением, похожим на сдержанное уважение.
– Если ты думаешь, что уже видел огонь, просто подожди, пока не будешь штурмовать те стены.
Бомбардировка, казалось, становилась все более свирепой, пока Захариил пешком шел через осадные линии. Вражеские орудия не имели достаточной дальности, чтобы точно попадать по расположению Ордена, но их снаряды падали достаточно близко, чтобы разрушить передовые укрепления.
Как только Захариил приблизился к линии фронта, он услышал, как ряд острой, твердой шрапнели отбилась от пластин, укрывающих его тело. Броня сделала свою работу, отклонив угрозу, и обезопасила его мясо и кости, и он расслабился, когда, наконец, увидел изодранный военный штандарт Сар Гадариила, трепетавший у лабиринта траншей вокруг него.
Он спрыгнул в траншею. Бронированные воины окружили его в полумраке, чернота их доспехов мерцала отраженным огнем.
– Ты все сделал, брат? - сказал Немиил, первый поприветствовавший его, как только он приземлился. - Я уже начал волноваться, что ты передумал и решил пойти домой.
– И оставить тебе всю славу? - сказал Захариил. - Я думал, ты меня лучше знаешь, брат.
– Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, - сказал Немиил.
Лицо кузена было скрыто под шлемом, но из-за звучания его голоса, Захариил знал, что он улыбается.
– Конечно, я достаточно тебя знаю, чтобы понимать, что ты, вероятно, мчался сюда, затаив дыхание, с того самого момента, как услышал начало артобстрела. Тебе меня не обмануть, тут дело не во славе. Дело - в обязанности.
