И ты туда же... Но судьбы не избежать!
Ведь ты не птичка, что сидит сейчас на ветке.
А я скучаю, и хочу с тобой играть.
Эй, Герда, прыгай, или даже... убегай!
Я все равно словлю тебя. Так выбирай,
Ты будешь в клетке иль на воле пребывать?
- Я буду слушаться, но ты... меня пойми!
И это длилось много долгих, долгих дней.
Хозяйка сжалилась над пленницей своей.
Ведь от нее она узнала о любви.
И грубым тоном изрекла она однажды:
- Бери оленя, шубку, муфту! Уходи...
Я не могу тебя неволить взаперти...
Но и не жди, что повторю все это дважды!
Так засветило сердце Герды, что лучом
Оно коснулось сердца нежного подруги!
Поцеловались дети и пожали руки.
Вот мчится Герда на олене, с ним вдвоем.
Олень без страха и усталости летел
Туда, на родину далекую свою,
На Север милый. - Об одном тебя молю,
Чтоб ты не сбился и в пути не заболел...
Оленя предков Зов к себе звал непрерывно,
Но даже там, придя в любимые леса,
Он продолжал свой бег на Север... Голоса
Ему все слышались, звучащие призывно:
- Есть цель великая, единственная цель.
Вот эта девочка ее в себе несет.
А ты ее неси, покуда дух живет.
Не упади лишь сам во льдах скрипучих в щель.
Однако, силы вдруг оставили его...
Под вой пурги и завывание метели
Все чувства разом от оленя улетели.
Осталась девочка... одна... Но для чего?
Часть 6
Зачем сей долгий, трудный путь, когда она
Сама не может ни идти, и ни ползти.
Уж замирает сердце в стынущей груди...
Но вдруг, пред нею Кай... Видение из сна?
О, да. Видение... Однако, что же это?
Очнулась девочка... в шатре уже... Тепло...
Дают ей чай горячий: - Что, не горячо?
Ее нашли и сберегли, как цветик лета...
Средь северян вам не найти жестокосердных.
Чем холодней снаружи, тем теплей внутри.
И эти люди ей, конечно, помогли.
Путь указав, собак упряжку дали верных.
Вот на упряжке по холодным синим льдам
Она помчалась, ей никто не помешает.
Вот скоро Север, Крайний Север. Кто же знает,
Что там случается? Что ждет ее уж там?
Пред замком Снежной Королевы вся упряжка
Осталась ждать, когда вернется Герда с Каем.
Бесстрашно девочка идет, по льдам ступает.
И видит... Кая... И вздыхает тяжко, тяжко.
- Ужели это Кай, чужой совсем, холодный?
Не рад он Герде? Или кажется ей это?
Мечта исполнилась, но нет в душе ответа...
В полярной ночи нет рассвета... Зал же тронный...
Из малахитового льда пред ней предстал.
И трон, искрящийся всей гаммою цветов,
Хрустальный свод с гирляндой малых куполов...
