По внешней лестнице деревянного трёхэтажного здания я поднялся на веранду второго этажа. Здесь было потише, половина номеров пустовала. Рома сидел в полумраке холла третьего этажа напротив небольшого ТV «Сонни». При приглушённом звуке смотрел футбольный матч. Справа от телевизора стояло трюмо. Как только моя фигура появилась в зеркале, Рома тотчас развернулся в кресле на колёсиках.
– Женя, ты посмотри, что немцы делают с бразильцами!.. Уже два ноль. Клинсманн только что попал в штангу!
– Всё нормально?
– В полном порядке, шеф. Здесь на этаже только я и Заринка в семнадцатом… Час назад она поужинала и никуда не выходила. – Рома немного подумал и добавил: – У неё плохой аппетит.
Носком туфли я поддел под столиком рюкзак с железной коробкой и картами Ирбиса.
– На пару часиков можешь исчезнуть, Рома. Я ночую в отеле.
Я занял свободный номер рядом с семнадцатым. Оставил в нём рюкзак, умылся и сменил рубашку. Вышел в холл, постучал в дверь напротив.
– Заря, это я. Ты не спишь?
Щёлкнул замок. Заринка открыла дверь и отступила на пару шагов. Я вошёл. В чёрных колготках и мужской сорочке навыпуск она смотрелась на десять баллов. Девушка неожиданно приблизилась, в следующую секунду её руки сомкнулись у меня на спине.
– Ну что ты, малыш. Всё нормально. Успокойся.
Заринка прижималась щекой к моей груди. Мне показалось или на самом деле кто-то шмыгнул носом?
Я погладил её волосы, положил ладони на плечи.
– Через пару дней Ирбис будет дома. Я знаю, где он.
– Правда? Папа вернётся?
– Конечно. Выбрось все дурные мысли из головы.
Она изящно, естественно отстранилась, прыгнула обратно в постель, несколькими ударами взбила подушки и пуховое одеяло, соорудив себе уютное гнёздышко.
Я присел на стул у торшера. Номер освещал слабый ночник.
– Заря, отец тебе говорил что-нибудь о тайнике в горах?
– Тайнике?..
– Он нашёл клад на Арашанских озёрах.
– Нет. Он показал мне только мумиё, которое собирался сдать в аптеку… и ещё он сказал, что скоро я смогу уйти с работы и поступить учиться в медицинский… Что с ним случилось?
– Заря, ты уже взрослая девушка, и, надеюсь, поймёшь всё как надо. У папы неприятности из-за золота в тайнике. Ирбис всегда был далёк от многих проблем реальной жизни. Только ему могло придти в голову продать на рынке золотые монеты ханыгам-валютчикам. Крутые ребята взяли его в оборот. Но я уже нашёл ключ. Особо беспокоиться не о чем. Главное – он жив и здоров. Остальное – дело техники, – бодро добавил я.
