- Не знаешь, значит, никакого воина и не было! - твердо ответил Гвардеец, откидывая плащ назад - так удобнее вынимать меч. - Говори, откуда знаешь, что наш Правитель сейчас находится в соседней долине?
- Я... Не знаю... - страх сковал тело Ведуньи. Ташша знала - её могут убить только за то, что она попыталась пересечь границу холода и тепла.
- Медальон! Покажи ему медальон! - подсказал Ташше симбиот. - Да побыстрее! А то он даст нам по шее своим мечом!
Ташшу неприятно кольнуло слово "нам", но она воздержалась от ответной реплики, закинула руки за шею, вытянула вверх значок, подаренный ей Гвардейцем.
- Вот! - сказала она, протягивая предмет ратнику. - Это мне дал тот Гвардеец, который рассказал о том, что Правитель собирает таких, как я. Он сказал, что это иногда может помочь!
К первому воину подошел еще один Гвардеец, они повертели в руках медальон, переглянулись, вернули женщине-змее значок, подаренный её ратником.
- Что же ты сразу не сказала? - упрекнул её воин. - Еще немного, и я отрубил бы тебе голову! В следующий раз сначала показывай значок, а уж потом говори что-то! А то....
- А то, - подхватил его речь второй Гвардеец, - можешь не успеть сказать что-либо вообще! - солдаты сдержанно поухмылялись, направились обратно к своей хижине.
- Постой! - догнал Ведунью голос одного из ратников. - До следующего поста тебя проводит один из моих Гвардейцев! Он передаст тебя моим командирам, и они уже решат, что с тобой делать дальше! Ступай! - добавил он, заметив, что Ташша остановилась. - Тебя скоро догонят!
Гвардеец настиг женщину-змею минут через тридцать. Он долго шел сзади, шагах в пяти, высматривая что-то на спине Ташша, потом быстро настиг её, опередил, заслонил путь, широко расставив руки в стороны.
- Постой! - сказал он, возбужденными глазами рассматривая женщину-змею. - Постой! Давай сделаем привал, поговорим!
- Привал, так - привал! - согласилась Ташша, сходя с тропы на светло-серую траву придорожья. - Я давно уже хотела перекусить!
Она присела на траву, потянулась к мешку, сползшему с её плеча.
Её опередил ратник.
- Давай я! - потянул он мешок к себе. Он зубами растянул горловину мешка, несколько раз стрельнул вниз черным язычком, проверяя на запах содержимое мешка женщины-змеи.
- Гляди-ка! Копченое мясо! - сказал он, проникая в мешок рукой. - А еще говорят, что знахари и ведуньи плохо живут! Говори, где украла! - он довольно засмеялся, вынул мясо, впился в него зубами.
