Прикрыв глаза, я посмотрел в темноту. Сумрак ожил, заклубился под веками. И развернулось серое полотно, испещренное пылающими красными буквами. Договор нельзя произносить на память, его можно лишь читать:
Мы – Иные,
Мы служим разным силам,
Но в сумраке нет разницы между отсутствием
тьмы и отсутствием света.
Наша борьба способна уничтожить мир.
Мы заключаем Великий Договор о перемирии.
Каждая сторона будет жить по своим законам,
Каждая сторона будет иметь свои права.
Мы ограничиваем свои права и свои законы.
Мы – Иные.
Мы создаем Ночной Дозор,
Чтобы силы Света следили за силами Тьмы.
Мы – Иные.
Мы создаем Дневной Дозор,
Чтобы силы Тьмы следили за силами Света.
Время решит за нас.
У Егора округлились глаза.
– Свет и Тьма живут в мире?
– Да.
– Вот… вампиры… – Он снова и снова возвращался к этой теме. – Они Темные?
– Да. Это люди, полностью перерожденные сумеречным миром. Они получают огромные возможности, но теряют саму жизнь. И поддерживать свое существование могут лишь чужой энергией. Кровь – самая удобная форма для ее перекачивания.
– И они убивают людей!
– Они могут существовать на донорской крови. Это как сублимированные продукты, мальчик. Невкусно, но тоже питательно. Если бы вампиры позволили себе охотиться…
– Но на меня нападали!
Он думал сейчас лишь о себе… Плохо.
– Некоторые вампиры нарушают законы. Для того и нужен Ночной Дозор: следить за соблюдением Договора.
– А так, так вот просто вампиры на людей не охотятся?
Мою щеку обдало ветром от невидимых крыльев. Коготки вцепились в плечо.
– Что ты ему ответишь, дозорный? – шепнула Ольга из глубин сумрака. – Ты рискнешь сказать правду?
– Охотятся, – сказал я. И добавил то, что когда-то, пять лет назад, ударило меня страшнее всего. – По лицензии. Иногда… иногда им нужна живая кровь.
Он спросил не сразу. Я читал в его глазах все, что мальчик думал, все, что хотел спросить. И знал, что отвечать придется на все вопросы.
– А вы?
– А мы предотвращаем браконьерство.
– Так на меня могли напасть… по этому вашему Договору? По лицензии?
– Да, – сказал я.
– И выпили бы кровь? А вы прошли бы мимо и отвернулись?
Свет и Тьма…
Я закрыл глаза. Договор пылал в сером тумане. Чеканные строки, за которыми стояли тысячелетия войны и миллионы жизней.
– Да.
– Уходите…
Мальчишка сейчас был взведен как пружина. На грани истерики, на краю безумия.
– Я пришел защитить тебя.
– Не надо!
– Вампирша свободна. Она попытается напасть…
– Уходите!
Ольга вздохнула:
– Доигрался, дозорный?
