- А ты со мной так не разговаривай!… - оборвал его Литовченко. - Я не с тобой разговор веду. Акулина Кондратьевна тут хозяйка. Ее хата!… Дожился - ни до чего ему дела нет!… Это нужный для колхоза человек. Он не в гости приехал.
- А чего ж он такой? - сказала Акулина Кондратьевна, поводив в воздухе руками.
- Какой такой?! - с обидой сказал председатель. - Он хороший!… Мастер на все руки: монтажник, электрик, сварщик. Утюг вам починит, телевизор. А кроме того, он студент-заочник. Серьезный человек!
Андрей обошел вокруг Матюхина, приглядываясь, и неожиданно переиграл:
- Это другое дело. Бери его, мать! Он нам водяное отопление в новом доме смонтирует, свет проведет…
- Вот-вот, расходы оправдает парень, - обрадованно подхватил председатель.
- Женатый? - спросила старуха, все еще недоверчиво озирая Матюхина.
- Еще холостой, - ответил Григорий с улыбкой. Его, кажется, забавляла эта сцена.
- Вот и будет вам зять! - сказал Литовченко.
- Зять-то зять, да где невесту взять? - едко усмехнулся Андрей. - Черта с два наша Аннушка вернется в село. Не такая она дура!
- Аннушка вернется, - проговорил Литовченко с многозначительной медлительностью. - Аннушка меня не подведет, как некоторые.
Андрей взглянул на него исподлобья, но сдержался. Хлопнул Матюхина по плечу, засуетился около него:
- Раздевайся, браток, обсыхай, устраивайся. А ты, мать, рюмашку бальзамчика налей ему к борщу.
- Вот и хорошо, вот и ладно! - Литовченко подмигнул Матюхину.
Григорий сидел у печи на скамеечке, шевелил пальцами босых ног. Акулина Кондратьевна, вытащив из запечка пару длинных шерстяных носков, подала ему:
- На вот, надевай и носи на здоровье.
- Да у меня есть носки… там… в рюкзаке, - смущенно сказал Матюхин.
- Ты со мной не спорь, шеф с завода. Знаю я ваши городские носки. От них как раз и простуживаются… А может, налить тебе, а? Для сугреву, а, студент?
- Нет-нет, Акулина Кондратьевна! Мне нужна ясная голова. От спиртного затупится моя книгорубка. - Григорий постучал себя по лбу.
Акулина Кондратьевна улыбнулась:
- Крепкий ты, значит.
Хлопнула дверь - вернулся Родион.
- Глянь, Родь, попа на постой приняла, - сказала ему бабушка, как только он показался на пороге.
Родион от неожиданности выронил фуражку из рук, вытаращился на «попа», затем на бабку Акулину. Недавно с ней из-за иконы поссорился, которую она на чердаке нашла, в угол повесила, а теперь вот - попа на постой взяла!… Совсем бабаня в религию ударилась!
- Это, Григорий, мой внук Родька. Видишь, какой он у нас комиссар, тебя испугался. Подумал, бабка уже совсем того… Икону, материно благословение, достала с чердака, повесила, так он - тюх-тюх, разогрелся наш утюг… Весь в деда Матвея, царство ему небесное! - Акулина Кондратьевна перекрестилась. - Хороший он хлопец, да только без деда раскрутился. Поздоровайся, Родька, чего стоишь, глаза вылупил?… Это шеф с завода. На комплексе работать будет.
