Не одно тысячелетие травы служат людям. На собственном опыте наши далекие предки постигали их целебные свойства и передавали накопленные знания из поколения в поколение. В XVI в. лекарственные растения начали выращивать. Однако лишь в XVIII в. научная медицина всерьез занялась их изучением. В России в ту пору травы повсеместно выращивались на так называемых аптекарских огородах, а изучение их лечебных свойств велось учрежденной Петром I Академией наук. Как видите, практика применения лекарственных растений исчисляется тысячелетиями, а их научное изучение – всего лишь двумя веками. Не удивительно, что многие положительные эффекты применения лекарственных растений мы все еще не можем объяснить.
История изучения лекарственных трав Сибири и Алтая
Археологические исследования показали, что уже 2500 лет назад на юге Сибири люди пользовались лекарственными травами. На Алтае в курганах вождей и военачальников встречаются остатки засушенных растений: конопли, полыни, кориандра, курильского чая, а также специальная посуда для растирания и варки лекарственных трав. При Иване IV в Москве была открыта первая русская аптека (1581 г.). В составленном по царскому указанию лечебнике было перечислено 50 российских и 20 иноземных растений. В 1620 г. царь Михаил Федорович учредил специальный Аптекарский приказ, который ведал сбором трав и всем врачебным делом в России. Простые люди удовлетворяли свои потребности через знахарей, которые собирали известные им растения и продавали в особых зелейных рядах и лавках. XVII в. был временем усиленного сбора сведений о полезных растениях Сибири. В 1719 г. по распоряжению Петра I в Сибирь был направлен данцигский врач Даниил Готлиб Мессершмидт «для изыскания всяких раритетов и аптекарских вещей: трав, цветов, корения, семян, протчих принадлежащих статей в лекарственные составы». Этот исследователь, первый ученый, посетивший Сибирь, проделал огромную работу. Путешествуя более восьми лет по разным местам Сибири, он тщательно собрал семена, а также сведения о русских и местных названиях, лечебном применении и времени сбора 380 видов сибирских растений. В Сибири первая аптека была учреждена в Барнауле в 1736 г., затем в Тобольске в 1763 г., в Омске в 1798 г. И.Г. Гмелин, пробыв в Сибири с 1734 г. по 1743 г., составил обширную четырехтомную «Флору Сибири», в которой описал 1178 видов растений. Карл Линней – крупнейший ботаник Европы, гениальный шведский ученый, считал, что Гмелин провел такую же работу, как все ботаники Европы, вместе взятые. Последующие экспедиции с участием И.И. Лепехина, П.С. Палласа, И.П. Фалька вносили серьезный вклад в изучение полезных и лекарственных растений Сибири. В первой половине XIX в. было прекращено разведение лекарственных растений в аптекарских огородах, упразднена государственная заготовка лекарственного сырья, но зато усилился ввоз лекарства из–за границы. Так было в центральных районах царской России времен Николая I. Иная картина наблюдалась в Сибири. Во многих местах этого заброшенного, дикого края появились ростки медицинской культуры. Отправленные на поселение в 30–х годах XIX в. после отбытия каторжных работ и пробывшие в Сибири более 20 лет декабристы–люди наиболее образованные для своего времени – много сделали для изучения лекарственных растений и расширения их применения в практической медицине. Некоторые декабристы участвовали в сибирских экспедициях столичных и иностранных ученых. Так, А. Гумбольдта на Алтай сопровождал декабрист С.М. Семенов, И.Д. якушкин участвовал в сборе материалов о лекарственных растениях для экспедиции А.Ф. Миддендорфа. И.И. Завалишин написал книгу о природе Западной Сибири, в которую включил сведения о сибирской народной медицине.
