Кустарник расступился, тропинка нырнула вниз, исчезла среди нагромождения угловатых белых камней высотой в половину человеческого роста, разбросанных каким-то здешним великаном на краю ущелья. Отвесные каменные стены ущелья были исполосованы глубокими зигзагообразными трещинами. На дне, спотыкаясь и подскакивая на камнях, подобных драконьим когтям, шумел быстрый поток, вскипая мутно-желтой пеной. Над клокочущей водой повис в пустоте неширокий деревянный мост без перил. На другой стороне ущелья тоже белела беспорядочная россыпь глыб, круто поднимающаяся в гору. Солнце огненным глазом неведомого чудовища застыло над ее голой вершиной.
Грон спешился, взял под уздцы коня и первым ступил на шаткий дощатый настил.
— Пойдешь, когда я буду на той стороне, — крикнул он Вальнуру сквозь рокот бешено несущейся воды.
Шаг за шагом он медленно продвигался по раскачивающемуся мосту, готовому, казалось, вот-вот рухнуть с высоты в каменные когти дракона. Тинтан напряженно ступал за ним, вытянув шею и раздувая ноздри. Вальнур, закусив губу, наблюдал за переправой. Благополучно добравшись до противоположной стороны ущелья, Грон махнул рукой юноше, и Вальнур, не слезая с коня, довольно уверенно преодолел мост, спокойно глядя на беснующийся пенный поток.
— Сдается мне, ты проделываешь такие прогулки каждое утро, одобрительно сказал Грон, когда юноша остановился рядом.
— За кладбищем уродов было что-то подобное, — рассеянно ответил Вальнур, думая о чем-то своем и глядя на только что покинутые ими заросли на другой стороне.
Он внезапно соскочил с коня, подошел к обрыву и, присев, заглянул под настил.
— Что ты там ищешь? — поинтересовался Грон, копаясь в суме. — Еще одного дракона? Вряд ли они живут под мостами, им там негде развернуться.
Вальнур молча поднялся и с удовлетворенным видом направился назад.
— Ну и что ты там увидел?
Вальнур принялся сноровисто распрягать Топотуна.
— Не пора ли нам прекратить удирать от твоих озерных метателей, Грон? Зачем у нас арбалеты, зачем эти стрелы, эти чудесные кольчуги? Посмотри, какая великолепная позиция! Они же будут у нас как на ладони.
— Ты так считаешь? — Грон быстро осмотрел окружавшие их высокие глыбы, перевел взгляд на пустое пространство перед мостом на другой сторон. — А зачем тебе сбруя? Собираешься ловить их петлей?
— Вот именно! — весело воскликнул Вальнур. — Объясняю замысел: как только они появляются — мы пускаем в ход арбалеты. У них есть щиты?
