- Нет, я не хочу, тетя...
И опять что-то случилось с Верой - она неожиданно обняла Гюльназ и поцеловала.
- Женя, послушай, как мило она говорит... Дочка, да откуда ты? Куда и к кому едешь?
- Я из Азербайджана...
Вера, кажется, ее не поняла. Обаяние этой незнакомой девушки, казалось, крылось в странном ее выговоре, в открытой простоте и наивности. Только глаза не сочетались с этой простотой, их блеск зачаровывал.
Как бы желая разгадать эту загадку, Вера вопросительно посмотрела на мужа, потом на седовласого старика.
- Азербайджан. Значит, ты из Баку, - заключил старик.
- Значит, ты с Кавказа? - вступил в беседу Женя, но по его неуверенному тону чувствовалось, что он и сам сомневается в сказанном. - Я в молодости был на Кавказе... В Пятигорске.
- Нет, - поправил его старик, - Пятигорск - это на Северном Кавказе, а Баку - по другую сторону Кавказского хребта, на берегу Каспия.
- Наше село Чеменли - как раз у подножия Кавказских гор, - мягко пояснила Гюльназ. - В окна видны горы.
Старик все с той же улыбкой заключил:
- Представь, что и мы, глядя на тебя, видим те горы. На твоем лице будто остался след горного солнца. - Теперь он ласково взглянул на Веру, как бы ища поддержки. - Я верно говорю?
- Конечно, верно, - поддержала его Вера. - Очень даже верно, простите, я не знаю вашего имени...
- Зуберман... Герман Степанович.
- Тогда... давайте знакомиться. - С этими словами Женя протянул руку и громко представился: - Евгений Петрович Лисицын... муж Веры Ивановны Лисицыной.
- Нечего меня подначивать, - Вера обернулась к Гюльназ: - А как тебя зовут, дочка?
- Гюльназ... Абасова Гюльназ Алмардан гызы.
- Я не разобрала, повтори-ка еще раз.
На помощь Гюльназ пришел зеленоглазый старик.
- Гюльназ... В переводе на русский значит - Гюля, верно, дочка? Гюля Алмардановна?
Гюльназ незаметно для себя постепенно привыкла к этой компании. Восторженные взгляды, обращенные к ней, заставили на время позабыть о всех своих тревогах.
- Мама зовет папу просто Марданом. И вы называйте меня Мардановна... Теперь она совсем уже освоилась.
- Прекрасно, Гюля Мардановна, отлично звучит! - поднял руку со стопкой Евгений Петрович. - А теперь давайте выпьем за наше знакомство, друзья, за эту ночь, объединившую нас.
Лисицын, выпив первым, поставил рюмку, Вера Ивановна грустно посмотрела на Гюльназ:
- Гюля, выпить хочешь? Пей, дочка, не стесняйся. Ради тебя я тоже выпью.
- Нет, Вера Ивановна, я в жизни не пила... Даже вкуса не знаю.
