– Но я еще не вступил в должность, – подхватил интонацию Самохвалов, достал кошелек и дал Новосельцеву деньги.
– Спасибо. В получку верну.
– Это здорово, Юра, что тебя к нам назначили. Ты давай, помоги Толе! – сказала Ольга Петровна.
– Оля, прекрати! – Новосельцев возмущенно дернул ее за рукав, но Ольгу было невозможно остановить.
– Это вопиющая несправедливость. У нас освободилось место начальника отдела. Толя – лучшая кандидатура. Он умный, он все знает, у него на шее двое детей!
– Оля, успокойся!
– Дети большие уже? Кто у тебя жена? – заинтересованно спросил Самохвалов.
– У него нет жены. Эта особа ушла и кинула ему двух детей!
Новосельцев не смог стерпеть искажения фактов:
– Неправда! Детей я не отдал сам!
– Мне эта идея с назначением Толи определенно нравится! – задумался Самохвалов.
– Так возьми и назначь его! Ты же теперь большой начальник, – немедленно предложила Ольга Петровна.
– А что? Сейчас я попробую это сделать. Ждите меня здесь!
– По-моему, ты торопишься. – Новосельцев сделал попытку остановить друга. – Мы столько не виделись, может, я изменился к худшему?
– Ну, не настолько же ты плох, чтобы не смог руководить отделом! – И довольный своим ответом, Самохвалов ушел к Калугиной.
Ольга Петровна восхищенно посмотрела ему вслед:
– Он ни капельки не изменился!
– Если он будет вести себя так, то долго не продержится! – тоном оракула возвестил Новосельцев.
– Толя, скажи по-честному, я еще ничего? – неожиданно спросила Ольга Петровна.
– Ты в полном порядке! – дружески ответил Новосельцев, не понимая, почему возник этот вопрос...
Тем временем в кабинете Калугиной Самохвалов «брал быка за рога».
– Людмила Прокофьевна, у меня возникла идея: назначить начальником отдела легкой промышленности Новосельцева!
Калугина поморщилась.
– То, что он составил плохой отчет, – это еще не показатель, – продолжал Самохвалов. – Просто человек засиделся на мелкой работе. Я его давно знаю. Он очень способный!
– Понимаю ваше желание продвинуть по службе старого друга, но предпочла бы, чтоб мы выдвигали людей исключительно по их деловым качествам, – едко возразила Калугина. – Извините...
Самохвалов, пряча усмешку, покинул кабинет и подошел к Новосельцеву и Ольге Петровне:
– Пока не вышло, но такие вещи не получаются с первого захода. Немножко терпения, ребята, и все будет в ажуре!
– Юра, я в тебя всегда верила, – сказала Ольга Петровна и улыбнулась. – Вы не бойтесь, товарищ заместитель, при посторонних я фамильярничать не стану.
