– Денег нет, а есть хочется.
– У вас нету даже на булочку? – поначалу не поверила Джекки. – У знаменитого хирурга?
Каштанов виновато развел руками:
– Все деньги ушли на гостиницу.
– Вам не у кого одолжить, у вас нет друзей?
– Ни при каких обстоятельствах я денег не одалживаю, это мое правило!
– Но заначка у вас должна быть.
– Заначка? – пожал плечами доктор. – У меня ее никогда не было.
– Но ведь вы женаты?
– Конечно.
– Муж без заначки – это не мужчина. – Джекки невольно повторила формулировку жены.
– Ой, вспомнил! – воскликнул вдруг Антон Михайлович. – Так вот как она меня обозвала. – И грустно закончил как бы про себя: – Правильно я на нее обиделся...
– Давайте я вас покормлю обедом! – предложила журналистка. – Выбирайте что хотите!
– Но я в долг не беру! – сопротивлялся Каштанов.
– Ну хорошо, а подарки вы принимаете?
– Тоже нет.
– А милостыню?
– Подайте академику... – пропел Антон Михайлович. – Хорошенькое дело!
– Я тоже ни разу не подавала академику! – И Джекки решительно стала уставлять поднос тарелками с едой. – Накормить нищего – это святое!
Голод отбросил прочь моральные постулаты, и Антон Михайлович с жадностью набросился на пищу.
Покидали кафе вместе. Каштанов все еще слегка прихрамывал.
– Кстати, мое имя Женя, но друзья предпочитают называть меня Джекки, – представилась журналистка и поинтересовалась:
– Вы всегда прихрамываете?
– Последние четыре дня. После того как в гостинице одна психованная идиотка сшибла меня с ног.
– Так это были вы? – неискренне изобразила удивление репортерша.
– А идиотка, значит, вы? – догадался пострадавший. – Вот где я вас видел...
На улице около машины, принадлежащей Джекки, они начали прощаться. Автомобиль – в прошлом белый жигуленок – заслуживает специального описания: это была ржавая-прержавая машина невероятно почтенного возраста. Оставалось загадкой, почему она ездит. Под ветровым стеклом красовалась надпись: «В ремонт», чтобы не придиралась милиция. Владик укладывал аппаратуру на заднее сиденье.
– Вот моя визитная карточка. – Джекки протянула визитку. – Если это не тайна, сейчас вы куда?
– Вообще-то, тайна. – Каштанов прочитал визитку. – Спасибо, будет куда отослать деньги за сегодняшнее угощение. Для начала побегу на Ленинградский вокзал, попробую махнуть в городок Крушин, есть такое прелестное место, вряд ли вы о нем слышали.
– У вас небось на метро денег нету?
– Нету.
– Тогда предлагаю – побежим на вокзал на машине! – Джекки кивнула в сторону поджидавшего автомобиля.
