Если бы по нашей повести снимался фильм, то, конечно, на фоне автомобильных гонок показали бы вступительные титры картины, причем сопроводили бы их быстрой и веселой мелодией. А может быть, режиссер придумал бы что-нибудь другое. Впрочем, это его дело...
Из медицинской машины вывалился вовсе не гонщик-каскадер, а прилично подвыпивший мужчина. Тут же стремительно подкатил патрульный «форд». Молодой милиционер подскочил к водителю, который предусмотрительно держался за дверную ручку автомобиля, чтобы не упасть.
– Ваши права! – строго потребовал милиционер.
– Зачем? – невинно спросил водитель. – Мы же не сделали ничего плохого.
– Вы пьяны!
– Да, я выпимши! – не отпирался водитель.
– Ваши права! – повторил инспектор.
– Не дам! – уперся алкаш и крикнул пассажиру: – Ваня, выйди, если сможешь.
Ваня послушно вышел. На ногах он держался тоже не слишком твердо.
– Это мой заместитель... – начал было объяснять водитель, показывая на Ваню...
– Заместитель по пьянству? – инспектору была не чужда ирония.
– Нет, что вы! – воскликнул тот, кому не дали договорить.
Было ему уже за пятьдесят. На нем ладно сидел хороший костюм. Борода, усы и очки делали его чем-то похожим на Антона Павловича Чехова. Но не только внешность и высокий рост роднили «водителя» с классиком литературы. Как и Чехов, герой нашего повествования был доктором. Правда, в отличие от писателя он не сочинял пьес и рассказов, а только оперировал. Но в области хирургии он занимал, пожалуй, не менее значительное место, нежели Чехов в литературе.
– Нет, что вы, – повторил хирург. – Ваня – потрясающий талант. Сегодня он сделал операцию на позвоночнике, какую не делал еще никто в мире!
– И мы гуляем! – во всю ширь улыбнулся Ваня. Был он моложе шефа лет на двадцать.
– У нас уважительная причина! – с душой произнес старший по возрасту и внезапно рухнул перед инспектором на колени. – Голубчик, не обессудь!
«Голубчик» растерялся, потому что никто еще не вставал перед ним на колени. А Ваня кинулся поднимать шефа. Милиционер же неожиданно сказал коленопреклоненному:
– Я вас по телевизору видел. Вы знаменитый доктор, профессор... простите, фамилию запамятовал.
– Надо бы помнить его фамилию! – укоризненно произнес вдрабадан пьяный Ваня, который вместе с милиционером дружно ставил доктора на ноги. – Антон Михайлович не только профессор, но и академик. Директор клиники. И лауреат.
– Вспомнил! Вы – Каштанов.
– Молодец! – одобрил Ваня. – Это действительно сам Каштанов.
