Апоневроз наружной косой мышцы живота имеет сетчатое строение и состоит из мощных продольных (продолжающих направление мышцы) и более тонких поперечных волокон. Между пучками продольных волокон образуются щели, неодинаково выраженные у различных людей. Количество и величина щелей определяют прочность апоневроза наружной косой мышцы живота. Различают три формы строения апоневроза, отличающиеся и по прочности. При одной форме, наблюдаемой в 26,4 % случаев, на всем протяжении апоневроза хорошо выражены не только продольные, но и поперечные фиброзные волокна, щели узкие или отсутствуют. При другой форме (до 41 %) поперечные волокна выражены лишь в отдельных местах, главным образом, в медиальных участках и над паховой связкой. В 32,6 % случаев строение апоневроза отличается слабым развитием поперечных волокон и наличием многочисленных щелей. Индивидуальные различия в строении апоневроза являются предрасполагающим фактором к образованию грыж и вынуждают при оперативных вмешательствах, выполненных по поводу грыжи, использовать методы укрепления апоневроза.
В эпигастральной области справа и слева от соответствующих прямых мышц край апоневроза внутренней косой мышцы живота не доходит до реберной дуги. Он следует от конца IX ребра к наружному краю влагалища прямой мышцы, где входит в состав стенок влагалища мышцы на один «поперечник» пальца ниже мечевидного отростка. Таким образом, между верхним краем апоневроза внутренней косой мышцы, реберной дугой и латеральным краем прямой мышцы образуются правый и левый подреберные треугольники. Они являются слабыми местами брюшной стенки, поскольку дном их является апоневроз поперечной мышцы, а сверху они прикрыты сухожильным растяжением (апоневрозом) наружной косой мышцы. Размеры подреберных (безмышечных) треугольников индивидуально варьируют, также они увеличиваются в пожилом и старческом возрасте.
По линии перехода волокон поперечной мышцы в сухожильное растяжение тоже расположены относительно слабые участки передней брюшной стенки. Эта линия имеет серповидную форму и носит название полулунной (или спигелиевой). В верхнем отделе живота апоневроз поперечной мышцы идет позади прямой мышцы и, срастаясь с задней пластинкой апоневроза внутренней косой мышцы, участвует в образовании задней стенки влагалища прямой мышцы. Ниже пупка апоневроз переходит на переднюю поверхность прямой мышцы, срастается с апоневрозом внутренней косой мышцы и участвует в образовании передней стенки влагалища прямой мышцы. Граница перехода мышечной части поперечной мышцы в апоневроз неодинакова у разных людей. У края реберной дуги она чаще находится за прямой мышцей живота, медиальнее наружного края последней. Линия перехода мышцы в апоневроз обычно выходит из—за наружного края прямой мышцы в участке между мечевидным отростком и пупком. Нижний конец ее чаще направляется к медиальной половине паховой связки. У лиц с широким верхним отделом живота полулунная линия удалена от срединной линии в двух верхних третях живота и более приближена в нижней его трети. У лиц, имеющих живот с более широким нижним отделом, эта линия относительно удалена от средней линии в нижнем отделе и приближается к ней в двух верхних третях живота. При неблагоприятных условиях спигелиева линия может явиться слабым местом, особенно в нижних отделах, где брюшная стенка сравнительно слабо укреплена. Предрасполагающими факторами к образованию грыж спигелиевой линии являются щели по ходу сосудов и нервов. Наиболее постоянный слабый участок расположен вблизи наружного края прямой мышцы живота на 2–5 см ниже пупка. Образованию грыж на этом уровне способствует также то обстоятельство, что здесь происходит перераспределение фиброзных волокон апоневроза поперечной мышцы, переходящих на переднюю стенку влагалища прямой мышцы по дугообразной линии Дугласа (linea arcuata).
