Угольная промышленность является самой старой из всех отраслей топливно—энергетического комплекса в промышленно развитых странах, но остается одной из ведущих отраслей мировой энергетики, она лучше обеспечена ресурсами. Уголь используется и как топливо, и как сырье для химической промышленности. Мировые запасы угля составляют примерно 1 трлн т, из них около 66 % приходится на экономически развитые страны: США, страны СНГ, ФРГ, Австралию и др. По добыче угля лидируют следующие регионы: Азия, Западная Европа, страны СНГ. Ведущие страны – США, Китай, Польша, Россия, ФРГ, Украина, ЮАР, Казахстан и др. Крупнейшие угольные бассейны мира: Тунгусский, Ленский, Кан—ско—Ачинский, Кузнецкий, Печорский – в России, Рурский – в ФРГ, Аппалачский и Западный – в США, Донецкий – в России и на Украине. Экономичной является разработка месторождений каменного и бурового угля открытым способом (карьерным).
Электроэнергетика
Энергетика – это базовая отрасль промышленности. Если данная отрасль будет стремительно развиваться, то это станет непременным условием развития иных отраслей промышленности и всей экономики государства в целом.
Энергетика – это совокупность отраслей, которые снабжают другие страны энергоресурсами. Она состоит из всех топливных отраслей и электроэнергетики, включая разведку, производство, освоение, переработку и транспортировку источников электрической и тепловой энергии и самой энергии.
В мировом хозяйстве в качестве поставщиков выступают развивающиеся страны, а потребителями являются развитые страны.
Большие различия существуют в размещении основных отраслей энергетики: угольной, газовой, нефтяной промышленности и электроэнергетики. На их развитие оказывают влияние природные, социально—экономические и иные факторы.
Рост потребления энергетики происходит неравномерно. Увеличивается международная торговля энергоносителями.
Основными первичными коммерческими энергоресурсами в настоящее время являются газ, нефть, уголь, гидро—и атомная энергия. Доля всех вместе взятых остальных первичных источников энергии (торфа, дров, энергии ветра, солнца и др.) невелика. На развитие мировой энергетики серьезное влияние оказал энергетический кризис начала 1970–х гг. Цена на нефть в то время была ниже среднемирового уровня цен на иные виды энергоносителей, в результате этого нефть вытеснила иные виды топлива из топливно—энергетического баланса. Это в основном произошло в экономически развитых странах.
