1) реальность – социальные общности не являются умозрительными абстракциями или экспериментальными искусственными образованиями, а существуют реально, в самой действительности. Их существование можно эмпирически зафиксировать и проверить;
2) целостность – социальные общности не являются простой совокупностью индивидов, социальных групп или иных социальных, а целостность с вытекающими характеристиками целостных систем;
3) выступление в качестве объекта социального взаимодействия – социальные общности сами являются источниками своего развития. Становление и функционирование социальных общностей происходит на основе социальных связей, социального взаимодействия и отношений.
Социальные общности отличаются огромным разнообразием конкретно-исторических и ситуационно обусловленных видов и форм.
Так, по количественному составу они варьируются от взаимодействия двух людей до многочисленных международных, экономических и политических движений.
По времени продолжительности существования – от длящихся минуты и часы до живущих столетия и тысячелетия этносов, народностей, наций.
По плотности связи между индивидами – от тесно сплоченных коллективов и организаций до весьма расплывчатых, аморфных образований.
Разнообразные виды общностей образуются на различной объективной основе.
В качестве таких оснований можно выделить следующие характеристики:
1) характер общественного производства (производственный коллектив, социально-профессиональная группа);
2) этническая принадлежность (народности, нации), которые отличаются спецификой экономической деятельности, окружающей природной среды и другими качествами;
3) естественные социально-демографические факторы (пол, возраст, принадлежность к социальному слою, например, студенчество и т. д.);
4) культурные особенности (различные культурные объединения: театральные, кинематографические и т. д.);
5) политические ориентации (политические партии и общественные движения).
Все социальные общности можно разделить на массовые и групповые.
Массовые общности – это совокупности людей, выделяемые на основе поведенческих различий, которые ситуационны и не фиксированы.
Массовые общности характеризуются следующими признаками:
1) представляют собой структурно нерасчлененные аморфные образования с довольно раздвинутыми границами, с непосредственным качественным и количественным составом, не имеющие четко обозначенного принципа вхождения в них;
2) для них характерен ситуационный способ образования и существования, так как они функционируют в границах той или иной конкретной деятельности, невозможны вне ее и поэтому оказываются неустойчивыми, меняющимися от случая к случаю образованиями;
