).
Семь месяцев после выписки он скован гипсом и обречен на неподвижность. За этими семью месяцами идут следующие 7 лет скитаний по клиникам. Операция идет за операцией – трансплантация костей, соединения костей болтами и металлическими пластинами… Наркозы, инъекции, лекарства, бессонницы, и слишком часто – постель. Слабость, боли и постель… Только в 1981 году Ричардс расстается с клиниками и врачами. Он рассказывает: «К тому времени моя нога превратилась в шкурку на кости». Да и сам он походил на остов прежде могучего человека. Степень разрушения организма не столь удручающа, сколько безнадежна с точки зрения активного будущего. Тут бы довольствоваться жизнью без страданий, возможностью обслуживать себя без посторонней помощи, а Ричардс решает иначе. Он атлет. У него за плечами суровые тренировки. Он знает, как работа восстанавливает и воспитывает организм: возродить себя тренировкой, быть мощным, неутомимым мужчиной, которому доступны любые физические нагрузки.
Это очень дерзкая мечта – ведь ему перевалило за сорок. Возраст возводит значительные преграды для усвоения нагрузок, сокращая выносливость и ограничивая способность мышечной массы к изменению. «Я начал с самых легких упражнений для левой ноги буквально с невесомых отягощений. И все равно первое время они меня убивали. Но это было все, что я мог себе позволить. Не возобнови даже такой тренировки, я остался бы калекой и обрек бы себя на страдания…» Еще бы не болеть ноге: кожа держалась на едва сросшихся осколках костей. Тренировки обнаруживают необходимость дополнительного лечения, и на следующий год операции возобновляются: опять одна за другой. И как следствие – полтора месяца в гипсе: все та же обессиливающая неподвижность… Он снова берется за тяжести, которые под силу пятилетнему ребенку, но и они отрывают руки, отзываются одышкой и болью. Мышцы сведены на нет, вместо них – кожа, кости, рубцы от бесконечных операций. Он тренируется по трехразовой системе (два дня работы и на третий – отдых). Организм с благодарностью отзывается: всего за три месяца Ричардс прибавляет 6,5 кг мускульного веса. Появляется выносливость, заметно разрабатываются суставы. Меньше болят места бесчисленных переломов.
Через три месяца он переключается на четырехразовую тренировку (три дня работы и на четвертый – отдых). Постепенно тело скрепляют мускулы, день ото дня все более мощные. В самоотверженном восстановлении себя проходят 1983–1984 годы. Последствия несчастного случая устранены, их как бы не было вовсе. Он снова могучий человек, и ему по плечу любые нагрузки…
