– Да прятались они!
– А тут повылазили!
– Не ори, спугнёшь, – тихо сказал высокий.
– Сам не ори, – ещё тише огрызнулся короткий.
– Рискнём, – убеждённо проговорил Витя. – Одного отловим, от остальных, если такие найдутся, отстреляемся.
Убедив Фёдора, высокий пошёл обратно к зарослям. Выяснилось, что браконьеры отбежали на порядочное расстояние. Витя крался подобно индейцу из американского фильма. За ним топал напарник.
– Федя, – процедил сквозь зубы высокий, – я тебе ноги оторву, если ты не перестанешь шуметь.
Недовольно сопящий коротышка постарался двигаться беззвучно. Странно, но лес как бы вымер, даже дятел заткнулся. И в этой неземной тишине Фёдор наступил на сухую ветку. Она лопнула с громким щелчком, который прозвучал, словно выстрел.
Витя закатил глаза, беззвучно шевеля губами. Провинившийся проскулил что-то жалобное, разводя руками. Лязгнули капканы, которые он сжимал во влажных ладонях.
– Сущий дурак! – прошипел высокий. – Теперь точно спугнул.
Ольшаник лишь шелестел листьями, обдуваемыми ветерком. Никого. Ожили птички, пару раз стукнул дятел. Кукушка начала предсказывать чей-то век. Лес вздохнул, будто сбрасывая наваждение.
– Ставить будем на тропках, чуть-чуть углубляясь в заросли, – произнёс Витя.
– Я туда не полезу, – дрожащим голосом сказал Фёдор. – Вдруг этот урод ещё там? Я руки опущу, а он хвать меня за голову! И поминай как звали…
– Не дрейфь, Федя. – Высокий покровительственно похлопал напарника по плечу. – Ушёл он. Но я мозжечком чую, вернётся. Тебе не надо заходить в чащу. Нужно расположить капканы почти на границе кустов и открытого пространства. Понятно?
– Да.
– Не слышу решимости.
– Иди ты.
– Ладно. Расходимся, ищем крепкие тропки и заряжаем, – распорядился высокий.
«Чёрт, чёрт, чёрт! – истерично ругался в уме Фёдор, ползая в поисках места для капкана. – На кой я дал себя уговорить? Глупая затея. Глупая и опасная…» Коротышка всматривался в глубь зарослей, боясь таинственного йети.
Витя аккуратно ставил ловушки, привязывая их к наиболее крепким деревцам, и еле слышно напевал:
Йети глаза напротив
Чайного цвета,
Йети глаза напротив.
Кто это, кто это?..
Закончив «минирование», браконьеры сошлись в том месте, где видели мохнатого страхолюда.
– И как ты его подманишь? – поинтересовался короткий.
– Хрен его знает. Будем ждать, Федя. Прятаться нет смысла. Предлагаю наоборот – сесть под деревом и спокойно пообедать. Это рыло показалось мне любознательным. Обязательно припрётся подсматривать.
