Рысь уже с самого начала разговора с любопытством посматривал на него, решая – взять ли с собой или прогнать на все четыре стороны, больно уж этот парень молод. Впрочем, прогонять, наверное, не стоит. К тому же, как выяснилось, этот мальчик у них единственный грамотей.
Рысь протянул парнишке свитки, и тот принялся негромко читать вслух, временами глотая окончания слов и предлоги:
– В виду манумиссии прошу занести в цензорные списки следующих лиц…
Мальчишке было на вид вряд ли больше пятнадцати. Узкоплечий, с бледным лицом и неожиданно злым взглядом. Светлые спутанные волосы, падая на лоб, закрывали глаза, и парень то и дело смахивал их рукою, перевязанной грязной бурой тряпицей.
– Так ты и впрямь собираешься вписать нас в грамоты? – Закончив читать, он недоверчиво посмотрел на Юния.
– Пока – только в одну, – усмехнулся тот. – Видишь ли, я намерен использовать вас в качестве своей охраны.
– Вот так да! Но нас же будут искать.
– В Пограничье? – Юний насмешливо прищурил глаза. – Пусть попробуют.
– Да, и еще… Почему просьба о внесении в цензорные списки написана на имя наместника Нижней Германии? – Самый юный, похоже, оказался не только самым грамотным, но и самым умным из всей этой троицы.
– Ты же сам сказал – вас будут искать. А в Нижней Германии легче спрятаться, Колония Агриппина – большой город.
– Хорошо, – парень кивнул, – вписывай, мы согласны, верно, Хротальв?
Хротальв молча кивнул. Чернявого, высокого и мускулистого парня даже не спросили. Наверное, он был из тех, про кого говорят – сила есть, ума не надо.
– Как твое имя? – Обмакнув в чернильницу перо, Юний посмотрел на юнца.
– У меня их много, – неожиданно усмехнулся тот. – Велар, Валамей, Вальдинг, Эрнульф – выбирай, которое нравится?
– Кем ты был у рыбника?
– Валамеем.
– Значит, запишем – Эрнульф, сын…
– Пиши – «сын Валерия Юрзы», господин.
– Так ты почти римлянин?
– Да, мой отец был легионером. Правда, мать – проституткой из веселого дома старухи Мнемозины, – с усмешкой пояснил Эрнульф. – Оба давно умерли.
– Лупанарий старухи Мнемозины, – с любопытством поглядывая на парня, повторил Рысь. – Так ты из Августы Треверов?
– Похоже, что так. А вообще, где я только не был.
– Теперь ты, – Юний перевел взгляд на Хротальва, – запишем тебя, как Фродегавда… Фродегавда, сына Виларикса, а ты…
– Меня зовут Арминий, мой господин, – с поклоном пробасил чернявый здоровяк.
– Будешь Вигульфом, сыном Альтрамира. – Юний занес в список последнее имя. – Теперь все, парни! Надеюсь, все понимают, что с этой грамотой и с вами я должен лично явиться пред светлые очи наместника?
