– Потому что, если бы Оксман оплатил эти расписки, а потом убил Грэйба, он, конечно, не оставил бы семь с половиной тысяч в ящике письменного стола. А уж если бы он убил Грэйба до оплаты, то не положил бы денег в ящик.
На лице Мейсона отразилось разочарование.
– Очень жаль, Пол, но все это не слишком много нам дает. Догадки этого парня остаются всего лишь догадками. Любой может рассуждать о том, что произошло…
– Подожди немного, – многозначительно перебил его Дрейк.
Мейсон понял по выражению его лица, что лучше послушать, что Маннинг скажет дальше.
– Ну, если ты считаешь, что его убил не Оксман, – спросил Дрейк, – то кто же?
– Но ведь я уже сказал, – ответил Маннинг. – По-моему, его никто не убивал.
– Как же он погиб?
– Покончил с собой.
– Почему ты уверен в этом?
– Я думаю, что Сэм слишком неосторожно распоряжался общими деньгами. Он играл на бирже в последнее время и понес убытки. Дункан знал об этом. Я думаю, что Грэйб догадывался о намерениях Дункана потребовать раздела имущества. Он понимал, что как только выяснится все, Дункан непременно отправит его в тюрьму, так как тот только этого и ждал. Единственный шанс, на который Грэйб мог рассчитывать, была выручка за долговые расписки. Я думаю, что Грэйб надеялся получить за них десять тысяч долларов и заставить Оксмана поклясться, что он будет молчать об этом. Дункану Грэйб сказал бы, что ему не удалось ничего получить сверх номинала. Тому это было безразлично, лишь бы появились наличные, а Грэйб смог бы использовать разницу, чтобы покрыть недостачу.
– Черт побери, Пол, это нам ровным счетом ничего не дает, – нетерпеливо сказал Мейсон. – Я тоже могу выдвинуть десяток теорий, но… – Он осекся на полуслове, заметив огонек, загоревшийся в глазах детектива.
– Так что же заставляет думать, что Грэйб покончил с собой? – продолжал допрос Дрейк.
– Мне известно, что полицейские считают это убийством. Но причина этого в том, что они не могут найти оружия убийства. Грэйб был убит из автоматического пистолета тридцать восьмого калибра, который он обычно хранил в ящике письменного стола.
– Откуда ты это знаешь? – спросил Дрейк.
– Дело вот в чем, – сказал Маннинг. – Прежде всего надо учитывать, что за человек Чарли Дункан. Он довольно ловок и хитер. И очень быстро соображает. У него привычка постоянно улыбаться, и его золотые зубы заставляют вас глядеть ему в рот, а не в глаза. Но я-то хорошо знаю Дункана, он быстро думает и мало говорит. Большинство людей считало, что глава всего дела – Грэйб, но на самом деле все держалось на ловкости Дункана. В одиночку Сэм Грэйб никогда бы не смог вести дело, потому что у него не хватило бы мозгов, чтобы улаживать дело с полицией.
