Вскоре после поворота беглецы услышали позади себя тихий ритмичный топот.
- Они бегут за нами, - прошептала Марка.
Вскоре беглецы достигли очередной развилки и, не тратя времени на раздумья, выбрали нужное направление.
- А мы вообще выбраться отсюда сможем? - поинтересовалась Лафиль.
- Нам бы только до главного течения добраться, а там мы пролезем в другой приток, откуда есть уйма выходов на поверхность.
- Тогда вы бегите вперед. Мы их остановим, - пообещала принцесса.
- Чего это вдруг?
- Не хочу доставлять вам новые неприятности. Бегите.
- Да елки-палки! - прошипел Могильщик. - Здесь мы похитители! Мы не можем позволить заложникам спасать наши задницы! Черт побери!
- Спокойно, Могильщик, - произнес Мин. - Если все продолжится как есть, то нас всех перебьют.
- Вот именно, - кивнула Лафиль. - Пожалуйста, уходите.
Марка вздохнула.
- Хорошо. Пойдемте. Эту девушку уже не переубедишь.
- Спасибо, - сказала Лафиль.
- Я тоже останусь, - вызвался Дасвани.
- Это лишнее. Вы ведь даже не вооружены. Нам от вас будет больше пользы, если вы спасетесь.
- Она права, Дасвани.
- Какое позорище! - заявил Могильщик.
- Быстрей же! Они приближаются.
Из-за каких-то природных особенностей пещеры по звуку совершенно невозможно было определить, насколько именно приблизились солдаты; но то, что они приблизились, не вызывало сомнений.
- Хорошо. Если вы выживете, возможно, мы еще встретимся, - сказала Марка.
- Спасибо, - кивнула Лафиль.
- Да перестаньте вы! - продолжал настаивать Могильщик. - Мы же вас похитили!
Антиимперский Фронт Класбула двинулся дальше вглубь пещеры; Могильщик ворчал не переставая. Джинто погасил фонарь в надежде застать врага врасплох.
- Джинто, тебе необязательно оставаться, если ты не хочешь.
- Ты от меня так просто не отделаешься.
- Какая досада, - шутливо произнесла Лафиль. - Впрочем, ты так стреляешь, что вряд ли ты хоть куда-то попадешь. Постарайся хотя бы просто не умереть, хорошо?
- Тебе всегда удается меня приободрить, - заметил Джинто и скорчил несчастную гримасу.
- Передай мои Kreuno[315] и Alpha[316].
Включив свой лазерный пистолет на самый низкий уровень освещения, Джинто извлек из рюкзака Kreuno[317] и тиару Лафили. У них осталось восемь запасных Japer[318], которые они и разделили пополам.
- Хорошо, что мы их не закопали, - заметила Лафиль, надевая Alpha[319].
Джинто покорно подумал, что Лафиль права. Он переключил свой пистолет в боевой режим и стал ждать.
Пещера шла достаточно узко, что давало Джинто и Лафили неплохие шансы. Если, конечно, у солдат не было тяжелого вооружения.
