Ладони защекотало, а потом Васька удивленно прошептал:
- Не болит…
В узкий проход между домами протиснулась «скорая».
- Спасибо вам.
Я неловко улыбнулся. В голову навязчиво лезли стандартные ответы в стиле «на моем месте так поступил бы каждый». Мальчишка в футболе с парусником, явно брат Васи, смотрел на меня строго.
- Скажите, это действительно вы? Тот самый Степанов Андрей Викторович?
Я кивнул.
- Я читал вашу «Звездную регату». Класс!
Я только и мог, что улыбнуться. Мое первое (и пока единственное) произведение «романного формата» год назад выпустило издательство «Сталкер» в дополнении к АСТовской серии «Звездный лабиринт». Отзывы на интернетовских форумах колебались от «потрясающе, захватывающе, бесподобно» до «шаблонность на каждом шагу, тусклый и невыразительный язык, плагиат». Словом, как всегда. Но радость все же «царапнула» - значит кто-то прочитал. И то дело.
- А тебя-то как зовут?
- Ой…
Мой собеседник переступил с ноги на ногу, оглянулся на «скорую».
- Вовка…
И странное дело – ни анекдотичный Вовочка, ни холодновато-отстраненный Вольдемар, ни «конкретный» Вован, ни даже «хороший мальчик Вова» ему не подходили. Вовка и только Вовка. Я протянул руку:
- Ну, тогда будем знакомы.
Пожилая врач с неизменным коричневым портфелем подошла к нам.
- Перелома, похоже нет, но все равно нужно сделать рентген.
- Поехали, - произнес я.
Врач сделала удивленное лицо.
- А вы родственник?
- А вам не все равно? – в тон ей ответил я. – Рентген же бесплатно вы делать не будете.
Аргумент оказался весомым, и мы с Вовкой двинулись к «скорой».
Вовка оглянулся:
- Секунду…
Что-то сказав девочке, он вернулся ко мне.
- Машутку успокоил, - извиняющимся тоном произнес он. – Волнуется за этого обормота.
- Подружка? – понял я.
- Ага.
Тревоги оказались напрасными – Васька отделался легким вывихом. Правда, высокий сухопарый врач посоветовал с недельку не нагружать больную конечность, и мы с Вовкой заверили его, что всеми силами будем этому способствовать.
Я вызвал такси и сопроводил ребят до самого дома. Ваську я донес до квартиры, хотя тот пытался убедить меня, что нога «ничуточки не болит» и в подтверждении своих слов дрыгал этой самой ногой.
На прощание мы с Вовкой пожали руки друг другу и обменялись номерами мобильных, у него оказалась старая, но довольно навороченная «Нокия».
До вечера я просто гулял по городу, вспоминая детство.
Вечер был такой, как я люблю - тихий, прохладный. Шелест покрышек, голоса не нарушали эту тишину, а гармонично вписывались в нее неотъемлемой частью.
