Эсмей разложила все вещи на кровати, как вдруг раздался звонок в дверь. Она чуть не выругалась, но пошла открывать. Может, это Барин, они не оставались наедине уже несколько дней, он все время был с Брюн. Но на пороге стояла сама Брюн, причем очень злая.
— Небось гордишься собой! — с ходу выпалила она.
— Прошу прощения?
— Ты же никогда не хотела, чтобы я была в твоей команде, я тебе сразу не понравилась.
— Я…
— А теперь ты все подстроила, чтобы меня не допустили к занятиям на местности, и спокойно займешь первое место…
— Ничего я не подстраивала. — Эсмей чувствовала, что начинает сердиться. — Так решило начальство.
— Не притворяйся дурочкой, — ответила Брюн, усаживаясь на кровать. Она в секунду смяла и перепутала аккуратно разложенные вещи. — Ты ведь героиня, лейтенант Суиза, все хотят, чтобы ты блистала, вот все это и подстроили. Независимо от того, что разрушают планы других людей…
— То есть твои? — спросила Эсмей.
— Мои. Антона. Барина.
— Барина?
— Ты ведь знаешь, ты ему очень нравишься. — Брюн мяла в руках плитки концентрата, и они в конце концов раскрошились. Два куска упали на пол. Эсмей сжала зубы, но подняла их без каких-либо комментариев. Она всячески старалась избежать выяснения отношений. А Брюн продолжала:
— Я хотела узнать, почему ты такая замкнутая, и спросила его. Бедный мальчик, он по уши влюблен в тебя.
Она с ума сошла… Интересно, что будет, если она выдернет с корнями эти золотые кудряшки?
— Конечно, такая профессионалка, как ты, умеющая владеть своими чувствами, никогда не опустится до простого энсина, — продолжала Брюн таким тоном, что даже стенам наверняка стало не по себе. — Он, как и все мы, просто недостоин твоего внимания. — Теперь она теребила в руках флягу для воды.
— Это несправедливо, — ответила Эсмей. — Я так же, как и ты, ничего не знала о том, что тебя не допустят к занятиям на местности.
— Ты хочешь, чтобы я поверила, что ты на моей стороне?
— Нет, но это вовсе не одно и то же. Решение принимала не я.
— А если бы ты… — И Брюн с вызовом посмотрела на нее.
— Принимала не я. А если бы да кабы…
— Верно. Ты могла бы быть моей подругой, ты могла бы быть возлюбленной Барина. А вместо этого…
— Что ты хочешь сказать? — Не будет она повторять эти грязные фразы, не будет всуе упоминать имя Барина, особенно перед этой женщиной.
— Не думаешь же ты, что он вечно будет крутиться вокруг тебя, боготворить твои следы и прочее? На случай, если ты вдруг решишь спуститься со своего пьедестала и заметить его. Со временем он забудет свою героиню.
