На светофорах им везло (везде был зеленый), как, впрочем, и Чайлду, серьезно отставшему от преследуемых. Заднее колесо с громким треском ударилось о бордюр; наверное, помял крыло, подумал он. Кажется, ничего серьезного.
Он мчался следом за двумя машинами, недоумевая, почему рискует здоровьем и жизнью. Но то, что неизвестные .явно пытались скрыться, хотели увести его от дороги к дому на холме, придавало смысл погоне.
Тем не менее, когда машина свернула на запад к Вилшир-бульвар, он всерьез задумался, стоит ли продолжать охоту. Враги мчались вперед, не обращая внимания на красные сигналы светофора; вылетая на очередной перекресток, он видел их хвостовые огни далеко впереди.
Они неслись вперед, поднимая целые фонтаны брызг.
Чайлд прибавил скорость. Он не знал, что станет делать, когда догонит. Их ведь четверо! Причем один (а может, даже все!) обладает поистине смертоносными способностями. Чайлд вспомнил слова Хиндарфа.
На перекрестке Вилшира и Сент-Винсента автомобили проехали на красный свет за несколько секунд до того, как он сменился зеленым. В них врезались две другие машины, двигавшиеся на юг со стороны Сент-Винсента.
Первая ударила в бок автомобиль Пао, вторая врезалась в нее сзади, а та, что ехала за китайцем, смяла его багажник. Мгновением позже машина Чайлда, несколько раз повернувшись вокруг своей оси на мокром асфальте, врезалась в ту, которая следовала за Пао. Все это нагромождение покореженного металла, подобно чудовищной пятилучевой звезде, кружилось по шоссе.
ГЛАВА 8
- Ну что же, Форри, - объявил Хипиш, - если ты уж так сильно хочешь ее...
Явно издеваясь, он отвесил непрошеному гостю поклон. Форри почувствовал, что краснеет: - Хочу?! Стокер - мой! Я честно заплатил за картину! А ты, ты - жалкий воришка, украл ее!
- Вор не сумел бы даже дотронуться до полотна, - серьезно произнес Хипиш.
Оставаться здесь и дальше не было никакого смысла!
Форри шагнул к выходу. Перед ним расступились, а хозяин дома даже забежал вперед и открыл дверь: - До встречи, Форри!
- Да, встретимся, когда я приду навестить тебя в тюрьме!
Добравшись до дома, Аккерман прежде всего повесил картину на прежнее место, потом проверил двери, чтобы убедиться - они надежно заперты. Супруги Даммок еще не вернулись, поэтому Форри в конце концов решил остаться здесь и переночевать на кушетке. И неожиданно вспомнил, что должен отредактировать новый номер "Вампиреллы". Как он мог забыть!
Аккерман сварил себе кофе и прошел в заднюю комнату, где был его кабинет. Проработав до половины третьего ночи, он неожиданно уловил какой-то слабый шум в помещении, где размещалась коллекция. Он встал, вышел из кабинета, и тут всюду погас свет. Только этого еще не хватало!
