До пятницы у них не было выходов. Поэтому Белла с головой ушла в работу, в заботы о Крисси и не думала о Люке.
В пятницу утром Мария, оставив Ханну заниматься покупателями, вытащила Беллу на улицу и завела в ближайшую кофейню. Усевшись за столик, она сразу приступила к делу:
— У меня есть дурная привычка тратить больше, чем можно. Но я решила быть благоразумнее и хочу привести все дела в порядок.
Белла заподозрила, что Марии стало неудобно из-за того, что она утаила свое шаткое финансовое положение. Но разве можно сердиться на старую расстроенную женщину?
Не вина Марии, что Люк обвинил Беллу в непорядочности.
До поры до времени Белла действительно не понимала, что заключенное ею соглашение слишком рискованное, но благодаря Люку ей стало ясно, что есть только один путь все исправить. И Белла делала все от нее зависящее, хотя была уже на грани нервного срыва.
— Судя по записям, которые я веду, платья продаются хорошо. Я уверена, скоро все изменится к лучшему.
— Я тоже уверена. У меня есть тайный покровитель. К договору, который я с ним подписала, не подкопаешься, и никаких проблем он не вызовет. Но я считаю, что вы должны о нем знать, — Мария, замолчала и откашлялась. — Я должна была бы сказать об этом раньше, но в последнее время нервничала по поводу… других дел, и мне довольно трудно было бы обсуждать эту тему.
— Спасибо за то, что сказали.
Белле очень хотелось открыться Марии, сказать, что она уже обо всем знает, но это дело Люка.
Мария вернулась в магазин, чтобы забрать чемоданчик и вызвать такси до аэропорта. Она отправлялась в очередную поездку. После сделанного ею признания она выглядела спокойнее, но все равно напряжение еще чувствовалось.
Белла коснулась ее руки:
— Поезжайте спокойно. Если я могу еще что-нибудь сделать или выхотите что-нибудь сказать…
— Это дела семейные, Арабелла, и что сделано, то сделано. Мне повезло, что у меня есть шанс… — Тут Мария замолчала и откинулась на спинку сиденья.
Белла подавила вздох и, нахмурившись, выпрямилась. О каком шансе она говорит? О Лючино?
— Почему вы уехали из своей страны, Мария?
Но та уже захлопнула дверцу и, наверное, даже не слышала Беллу. Машина тронулась.
Остаток дня прошел не лучше. Белла с облегчением вздохнула, когда проводила последнюю покупательницу и заперла наконец двери магазина. Может быть, виновата погода, но сегодня у нее произошли столкновения сразу с тремя покупательницами. Две попытались вернуть купленные платья, которые явно уже носили. Когда же Белла показала на объявление о том, что «купленный товар возврату не подлежит», то женщины с этим, мягко говоря, не согласились. Потом позвонила еще одна и отказалась от заказа; она, видите ли, передумала и просила вернуть аванс. Белла держалась твердо. Аванс не возвращается. Но платье уже почти готово, и его можно продать… или не продать.
