Оуэн пожал плечами, стараясь выглядеть безразличным.
– Рут очень помогла мне. Но когда Берти…
– Чепуха! – перебил его Чарлз. – Твоя почтенная тетушка здесь ни при чем.
Оуэн энергично затряс головой.
– Здесь ты не прав. Я вступил в этот брак исключительно ради Берти.
– Возможно, ты и в самом деле так думал… в начале. – Чарлз приподнял бровь, задумчиво глядя на друга. – Но с той поры все изменилось. Рут много значит для тебя. Она владеет твоим сердцем, и ты будешь полным идиотом, если расстанешься с нею.
Оуэн понурился и вздохнул.
– Правда твоя, но ты знаешь мою злополучную судьбу. Я не могу рисковать.
Он знал, что его слова звучат глупо. Конечно, каждый имеет право урвать столько счастья, сколько сможет. Но он обязан думать о благе Рут и не должен ставить ее жизнь на карту.
– Не надо, Оуэн, – откликнулся его друг. – Я знаю, что горя в твоей жизни было предостаточно, но когда-то твои несчастья должны кончиться. Мне даже кажется, что тебе с Рут лучше, чем с Линн… Нет, я не имею в виду, что ты мало любил Линн, – поспешно добавил Чарлз. – Но любовь бывает разной. Рут совсем не такая, как Линн. И вы созданы друг для друга. – Он покачал головой. – Знаю, это звучит банально, но я действительно так думаю. Ты сильно изменился с тех пор, как познакомился с Рут.
– А тебе не кажется, что все хорошее рано или поздно кончается?
Всего месяц назад Оуэн бы сказал: «Чем лучше, тем быстрее кончается». Но как ни странно, Чарлз говорил разумные вещи.
– Не думаю, дружище. В этой жизни надо хвататься за каждый шанс. Ты ведь не заколдованный, чтобы приносить всем одни несчастья? Ты не виноват, что твои родители умерли молодыми…
– Да, но…
– Или что Линн и…
– Нет, это моя вина! – сказал, как отрезал, Оуэн. – И никто не уверит меня в обратном!
– Нет, это был несчастный случай, – решительно возразил Чарлз. – Самый обыкновенный несчастный случай. Такое может произойти с каждым. Тебе просто не повезло.
– Дело не в невезении, – настаивал Оуэн. – Я не успел вовремя нажать на тормоз. Может, я опоздал всего на секунду, но это стоило Поле и Линн жизни.
Чарлз похлопал друга по плечу.
– Перестань изводить себя. Сейчас тебе повезло – радуйся этому и наслаждайся жизнью как можешь.
Оуэн решил, что пора сменить тему.
– Я слышал, ты сам собираешься жениться?
Чарлз просиял.
– Да, собираюсь. Уинни – настоящее сокровище. В ней столько огня, она такая сексуальная, такая живая, такая… В общем, я намерен поторопиться, чтобы ее не увели у меня из-под носа.
