– Просыпайся, Оуэн.
Он мгновенно очнулся.
– Что-то с Саймоном или Берти?
– Нет, – прошептала Рут. – Ты не должен спать в этом кресле: утром у тебя все тело будет болеть, как у старого хрыча. Иди в кровать.
– А ты догадываешься, чем это кончится?
Рут покачала головой.
– Если хочешь, положим между нами подушки. Но в кресле тебе оставаться нельзя: это факт. Я тебе не позволю.
Оуэн что-то неразборчиво пробормотал, но поднялся.
– Ну, если ты уверена…
– Уверена.
Но едва Оуэн лег в постель – достаточно далеко от Рут – ее начали одолевать сомнения. Ну как прикажете заснуть, когда одно его присутствие рядом будоражит кровь?
Однако Рут все же сморил сон: проведенный в дороге день дал о себе знать. Когда она снова открыла глаза, было уже светло, а на ее груди лежало что-то тяжелое.
Замерев, Рут осознала, что спиной прижимается к Оуэну, а тот обнимает ее! Как же теперь выбраться, не разбудив спящего? Оуэн же не простит себе, если узнает, что во сне повернулся и – пусть случайно – обнял Рут.
Так что она лежала тихо и притворялась спящей. А это не самая простая вещь на свете, когда мужчина, возбуждающий тебя одним-единственным прикосновением, касается твоей груди. Не просто касается, а ласкает! И тут до нее дошло, что Оуэн вовсе не спит! И что он обнажен! Как быть? Притворяться спящей и дальше или выскользнуть из его объятий?
– Ты проснулась, Рут? – прошептал Оуэн ей на ухо.
– Да, – осипшим голосом ответила она.
– Прости, что… ну, что я не могу удержаться.
Рут молчала. И Оуэн продолжил после паузы:
– Черт возьми, Рут, я не могу больше сопротивляться, я хочу тебя. Но я не обещаю тебе любви. Понимаешь? – Пальцы Оуэна продолжали одновременно мучить и доставлять ей наслаждение. – Так что, если хочешь, чтобы я перестал, только скажи.
Рут понимала, что разумнее всего встать с постели, а в будущем избегать повторения подобной ситуации. Но при чем тут разум? Пусть Оуэн никогда не полюбит ее, но ведь и она не любит его. Просто ее тянет к нему. Так почему бы им не насладиться друг другом, пока длится их брак, а потом не разойтись спокойно?
Не мели вздор, предостерег Рут внутренний голос, ты уже влюблена в него. Ничего подобного! – мысленно возразила она невидимому собеседнику, не желая видеть, что занимается самообманом.
Но ведь они знакомы всего две недели! Это банальное физическое влечение. Очень сильное, но не более того. Так почему бы не заняться любовью? Зачем превращать их совместную жизнь в пытку, если в этом нет никакой необходимости?
