Потом Оуэн сам купал мальчика. И Рут поразило, как этот большой сильный человек обращается с ребенком. Его руки были бережными, нежными, любящими. А когда он пощекотал малышу пятку, на пол из ванны плеснула вода, и оба заливались смехом.
Но вот Саймон уснул, и Рут почувствовала себя несколько стесненно. Она впервые осталась наедине с Оуэном.
Если бы они были любовниками, все бы выглядело иначе: они бы смеялись или дразнили друг друга. Они бы занимались любовью. А так Рут приходилось быть очень осторожной. Их связывали деловые отношения, и ей не следовало забывать об этом, не следовало показывать Оуэну, насколько ее тянет к нему…
На ужин Рут приготовила жаркое. Она понятия не имела о вкусах будущего мужа, просто нашла в холодильнике говядину.
– Вы хорошо готовите, – похвалил ее Оуэн, когда они сидели друг против друга за кухонным столом.
– Спасибо, – смущенно поблагодарила Рут. – Этому я обязана маме. Она считает, что умение готовить – немаловажное достоинство для женщины.
– И она не ошибается.
– Ваша мама живет неподалеку? – поинтересовался Оуэн.
Рут покачала головой.
– Нет. Она уехала в Штаты. А отец живет в Виннипеге.
– Они развелись?
– Да.
Когда они расходились, Рут была достаточно взрослой, чтобы с пониманием отнестись к происходящему.
– Вы часто с ними видитесь?
– Не так часто, как хотелось бы… Расскажите мне о себе, – решила Рут сменить тему разговора. – Вы так и не признались мне, как именно зарабатываете на жизнь.
– Просто не было времени. – Оуэн откинулся на стуле. – Я владею отелем. Точнее, сетью отелей, – поправился он, улыбнувшись краем губ.
– В самом деле? – спросила Рут. – А где и какими именно? Может, я их знаю?
Оуэн перечислил названия, и Рут восхищенно воскликнула:
– Ух ты!
Почему же в таком случае Стоун живет в столь скромном коттедже? – удивилась она, прекрасно понимая, что не осмелится задать подобный вопрос. Вместо этого Рут спросила:
– Работа, должно быть, отнимает у вас много времени?
– У меня есть партнер, который занимается денежной стороной дела, в то время как я слежу за всем остальным. Но в целом вы правы: всегда есть чем заняться.
– А как вы начинали? – поинтересовалась Рут.
– С маленького пансиона неподалеку. Мы много работали: я как управляющий, Линн на кухне, Альберта приглядывала за Полой. Но результат оправдал ожидания: через пару лет мы смогли расширить предприятие.
– А теперь вы можете спокойно пожинать плоды, да?
Какие плоды… Работа больше не приносила Оуэну радости. Он занимался делом только из-за Саймона, поскольку в один прекрасный день бизнес перейдет к внуку.
