– Славься, Великая Богиня Ночи и полной луны! – воскликнула Верховная жрица. – Славься, Ночь, дарующая нам свое благословение! В ночь Полнолуния мы все благодарим тебя.
Женщины, не выпуская из рук кубков, вернулись на свои места.
– От имени великой Никс, – начала Неферет.
– И Эреба, – добавил поэт.
– Мы, стоящие в священном круге, просим даровать нам мудрость, дабы мы могли говорить на языке природы, обрести свободу птиц, силу и гибкость кошачьего племени, и испытать высочайший восторг и радость жизни. Да будет так! Будь благословенен!
Неферет отпила из своего кубка, а затем передала его Лорену, который тоже отпил и произнес: «Будь благословенна». После этого вдоль круга двинулись ассистентки, давая каждому сделать глоток из их кубков.
В них было красное вино. Я ожидала, что оно окажется жуткой кислятиной, вроде того каберне, что я однажды попробовала тайком от мамы, однако мои опасения оказались напрасными. Вино было сладким и пряным, и после него у меня приятно закружилась голова.
Обойдя всех, ассистентки поставили кубки на стол.
– Я хочу, чтобы сегодня ночью каждый из вас хоть немного побыл наедине с луной. Пусть ее таинственный свет освежит нас, поможет вспомнить, насколько вы уникальны… или насколько уникальными готовитесь стать, – тут Неферет улыбнулась нескольким недолеткам, включая меня. – Кстати, об уникальности. Я хочу, чтобы вы насладились своей силой и талантами. Наши таланты отличают нас от остального мира. Никогда не забывайте об этом, потому что остальной мир никогда этого не забудет. А теперь давайте закроем круг и выйдем в объятия ночи.
Неферет в обратном порядке поблагодарила стихии и попросила их вернуться туда, откуда они явились, задув по очереди все свечи.
Когда последняя свеча погасла, Неферет сказала:
– На этом наша церемония закончена Счастливого пути и до новых встреч!
– Счастливого пути и до новых встреч! хором ответили все собравшиеся.
Все кончилось. Так завершилась моя первая церемония в храме Богини.
Круг быстро распался – если честно, гораздо быстрее, чем я бы надеялась. Мне хотелось побыть в храме еще немного, поразмышлять о произошедшем, в особенности, о невероятных ощущениях, испытанных мною во время вызова стихий, но это было невозможно.
Гудящая лавина подхватила меня и вынесла из храма Никс. К счастью, все настолько были увлечены болтовней, что никто не обратил внимания на мою задумчивость. Меня это вполне устроило, ведь я все равно не смогла бы им объяснить, что со мной только что произошло.
