Это был противный Элиот! Странно, очень странно. Что он здесь делает? Что у него общего с Дочерями и Сыновьями Тьмы?
Я еще раз обвела глазами комнату. Как я и предполагала, среди приглашенных не было ни одного некрасивого, странного или невыразительного лица. Все – вы понимаете, все до единого! – были нереально хороши собой. Все, кроме Элиота. Он был явно лишним на этом празднике.
Тем временем Элиот сонно зевал, хлопал глазами и тупо мотал головой, словно обкуренный. Потом вяло поднял руку, чтобы смахнуть что-то с носа (наверное, козявку, извлеченную во время предыдущих раскопок), и я заметила, что его запястья обмотаны свежими бинтами. Что за?…
По моей спине пополз холодок. Я повертела головой и заметила неподалеку Энио и Дейно, оживленно болтавших с третьей фурией-гурией по имени Пемфредо. Подойдя к ним, я терпеливо дождалась паузы в разговоре, после чего беззаботно улыбнулась и не подавая виду, что мой желудок сейчас вывернет наизнанку, кивнула в сторону Элиота.
– Кто это? Что он тут делает?
Энио посмотрела на Элиота и изумленно приподняла брови.
– Это? Да никто. Просто «холодильник» для сегодняшней церемонии.
– Лузер, – прошипела Дейно, брезгливо покосившись на Элиота.
– Настоящий человек, – с отвращением сказала Пемфредо. – Ходячая закусочная, ничего больше.
Я почувствовала, что меня сейчас вырвет.
– Постойте, я не совсем поняла! Холодильник? Закусочная? О чем вы говорите?
Дейно Ужасная смерила меня надменным взглядом своих прекрасных шоколадных глаз.
– Так мы называем людей – холодильники или закусочные. Дошло? Завтрак, обед, ужин.
– И перекус между ними, – сладко проурчала Энио Воинственная.
– Но я не… – пролепетала я, но Дейно меня перебила.
– Ой, да хватит! Только не надо делать вид, будто ты не знала, что это за вино, и что тебе оно не понравилось!
– Вот-вот! Посмотри правде в глаза, Зои. Ведь тебе оно понравилось даже больше, чем всем остальным. Все видели, как ты облизывала пальчики! – усмехнулась Энио и, приблизив свое лицо к моему; выразительно посмотрела на мою Метку. – Ты белая ворона в нашей стае, Зои Редберд. Недолетка и вампир в одном лице. Тебе ведь хотелось не просто попробовать его кровь, ты хотела высосать ее всю, до последней капельки!
– К-кровь? – словно издалека услышала я свой собственный голос. В моих ушах зловещим эхом гремели слова «белая ворона».
– Да, милая, кровь, – засмеялась Ужасная.
Меня бросило в жар, и тут же обдало холодом. Я отвела глаза от их торжествующих лиц – и наткнулась на Афродиту.
