Хитами стали «2-12-85-06» и «Я-змея». Последняя была записана с более сдержанным звуком, чем на концертах и впервые это оказалось плюсом. Большинство партий соло-гитары исполнил сам Борис, пригласив Ляпина лишь на «2-12-85-06» и на рок-н-ролл «Она может двигать собой». Следует также отметить великолепную игру Курехина и высокое качество записи. Гребенщиков назвал этот альбом «секретным».
Впрочем, как это часто бывает с аквариумовскими альбомами, спустя некоторое время «Дети декабря» обнаружили вторые и третие смысловые пласты. Соединение акустики и электричества отразило стремление Бориса слить две фазы «Аквариума» в единое целое.
Почти сразу же вышел концертник под название «10 стрел» — десятый по счету альбом «Аквариума». Альбом явился документальным отражением концертов акустики 85–86 годов вшестером. Существует несколько версий этого альбома, а также просто концертные записи. Каноническим является вариант, в котором присутствует акустическая версия «Она может двигать собой» и студийный «Город». Трудно понять включение в альбом уже третьей версии «Небо становится ближе» и исключение из окончательных вариантов раритетных «Перекрестков», начинающихся с длинного соло на перкуссии Михаила Васильева. Зато «Хозяин» и «Трамвай», гулявшие до этого в грязных записях, теперь получили постоянную альбомную прописку.
На четвертом фестивале (май 1986 года) «Аквариум» добился небывалого успеха — на этот раз и у присутствующих зрителей, и у жюри, присудившего ансамблю гран-при. В концертной программе прозвучало несколько новых вещей — «Аделаида», «Любовь — это все, что мы есть» и нежнейшая «Золото на голубом». В остальном программу можно было назвать «История „Аквариума“ — жизнь». Со сцены прозвучали как сугубо электрические вещи, так и сугубо акустические. Две несовместимые, казалось, ипостаси «Аквариума» слились в данном случае совершенно гармонично. Борис, известный мастер парадоксов, еще раз продемонстрировал свое искусство.
После фестиваля началось лето 86 года, которое думается, войдет в историю «Аквариума» как его лето. Несмотря на то, что внешне ничего особенного не происходило, исключая успешное выступление в Москве на отчетном концерте рок-лаборатории. На самом деле события развивались как в детективе с лихо закрученным сюжетом.
В июне в США, в Калифорнии на фирме «Big Timer Records» вышел двойной альбом под названием «Red Wave». Там были записаны 4 группы рок-клуба: «Аквариум», «Кино», «Алиса» и «Странные Игры», — по стороне на каждую группу. К выпуску этого альбома приложила руку Джоанна Стингрей — калифорнийская певица локального масштаба. Тираж правда был всего 10000 экземпляров, но все же это событие произвело достаточно сильное впечатление на всех, кто увлекается отечественным роком. В качестве хобби или по работе сами аквариумисты к выпуску этого альбома, конечно же никакого отношения не имели. К счастью песни, вошедшие в «Red Wave» были зарегистрированы в ВОАП, и никаких неприятностей не последовало. Напротив, с конца лета начались серьезные разговоры о выпуске диска-гиганта «Аквариума» на фирме «Мелодия». Состоялись два худсовета, на втором выступил поэт Андрей Вознесенский, после чего пластинка была утверждена. Она будет звучать около 39 минут — предел «Мелодии» — и представлять собой сборник из «Дня Серебра» и «Детей Декабря». Записи для матриц использованы тропилловские.
