“Тайноведцами” назывались люди, которые занимались волшебством и магией. Другими словами, они практиковали все суеверные ритуалы и церемонии предсказателей судьбы и т. п. “Гадатели” утверждали, что способны предсказывать будущие события по изучению звезд. Это занятие было особенно “в моде” среди восточных народов древности. “Чародеями” называли тех, кто заявлял, что может общаться с мертвыми. Они использовали различные зелья и утверждали, что обладают сверхъестественной силой и знанием, приобретенным из разных источников, но особенно от злых духов. Примером этого является сегодняшний спиритизм. “Халдеи”, которые здесь упомянуты, были сектой философов, основным занятием которых было изучение различных наук. Именно к этому классу были причислены Даниил и его друзья.
“И сказали Халдеи царю по-арамейски: “Царь! Во веки живи! Скажи рабам твоим, и мы объясним значение его”. Отвечал царь и сказал Халдеям: “Слово отступило от меня; если вы не скажете мне сновидения и значения его, то в куски будете изрублены, и домы ваши обратятся в развалины; если же расскажете сон и значение его, то получите от меня дары, награду и великую почесть; итак скажите мне сон и значение его”. Они вторично отвечали и сказали: “Да скажет царь рабам своим сновидение, и мы объясним его значение”. Отвечал царь и сказал: “Верно знаю, что вы хотите выиграть время, потому что видите, что слово отступило от меня. Так как вы не объявляете мне сновидения, то у вас один умысел: вы собираетесь сказать мне ложь и обман, пока минет время; итак расскажите мне сон, и тогда я узнаю, что вы можете объяснить мне и значение его” (стихи 4-9).
Древние предсказатели будущего и толкователи снов были экспертами в искусстве извлечения из этих снов достаточной информации, чтобы на ее основании выдать какое-нибудь проницательное и остроумное предсказание и преподнести свой ответ в такой неоднозначной и неопределенной форме, чтобы он казался правильным в любом случае, как бы ни повернулись события. Поэтому Халдеи знали, что если царь расскажет им сон, они смогут составить ему правдоподобное толкование, которое внушало бы доверие, и таким образом сохранить свою репутацию. Но это расходилось с их заявлением о том, что они обладали оккультными силами и могли получать сверхчеловеческую информацию. С этой точки зрения, требование царя рассказать ему его собственный сон было вполне разумным. Когда же царь увидел, что они не могут напомнить ему его сон, он потерял всякую уверенность в их заявлениях и совершенно справедливо назвал их обманщиками, выжидающими, пока пройдет какое-то время, царь уймется и уже не будет так капризно озабочен этим делом.
