Хрустальный шар давал полную картину происходящего. Ночь, город чем-то напоминали карлику тот, куда он лично отправлялся за девчонкой. В темноте Щур не замечал той разницы, что сразу бросилась в глаза Илоне и Валере: отсутствие горящих окон, неработающие фонари, темные массы дремлющих динозавров вместо положенного городского транспорта.
Шесть всадников, закованных в черные доспехи, плечом к плечу скакали по широкому проспекту к Лебединому озеру. Они знали дорогу и видели цель. Мобильный отряд сынов «Обновленного Мира», все еще безрезультатно ловивший благородного Бреда, даже не попытался их задержать. Двадцать пять молодых вояк позорно опустили оружие и расступились перед мрачными рыцарями Мальдорора. Зато перед самой резиденцией Пророка им преградили путь трое настоящих храбрецов (или фанатиков?), почему-то почти голых. Всадники хладнокровно сбили их конями, даже не притрагиваясь к оружию. Дворец Вшивамбапшипутры переливался огнями и гудел, как кухонный комбайн. Рыцари перестроились в боевой клин – они должны найти и представить Королеве бесстыжую подругу Нэда Гамильтона.
* * *
Одному Богу известно, сколько времени могли препираться отпрыск древнего рода и студентка Рыбвтуза, но события продолжали развиваться с головокружительной быстротой. Входные двери потряс тяжелый удар! Люди обернулись. От второго удара лакированные двери просто снесло внутрь. Паника прекратилась мгновенно, весь цвет «Обновленного Мира» буквально замер от ужаса – на пороге стоял устрашающих размеров черный конь с самой наглой мордой. На нем, скособочась, сидел всадник в белой накидке с крестом, с лысой головой и рыжим париком, невероятным чудом удерживающимся на правом ухе. На левой руке висел треугольный щит, а к правой был привязан обломок какой-то палки. В груди всадника красовался метательный нож, еще два торчали в спине.
– Белый рыцарь! – немым воплем замерло в остекленевших глазах присутствующих.
Из ниоткуда вывернулась Рада, ее счастливая физиономия просто лучилась от упоения событиями. Она цепко схватила Нэда за рукав и поволокла к стене, Нэд, в свою очередь, уцепил Илону, та – Валеру.
– Что же вы медлите?! Они сейчас придут в себя, Стражи Порядка бегут со всех этажей. Спасайте Скорбную Невесту, а потом вернетесь за мной.
– Я ему и талдычу – спасай меня, дубина! А он уперся, как танк, – будем биться, помрем мужчинами… Какая-то патологическая склонность к суициду, может, его уже лечить пора?
