Джек вытер лезвие о плащ упыря и кивнул Сэму:
– Их было всего трое. С первой половиной дела мы управились, так что зови колдуна.
– А они, это… в смысле, не воскреснут?
– Нет. Это не простой меч. Герберт предупреждал, что его удара не выдержит ни одна нечисть.
– Слава Богу, – облегченно вздохнул пес, – а то еще встанет какой-нибудь ночью да как укусит за ногу!
Застучали копыта, и в комнату вошел Лагун-Сумасброд:
– Ребятушки, вы будете смеяться, но мы, похоже, опять влипли.
– Что?! – удивленно переглянулись Джек и Сэм.
– Вот те крест! – тряхнул гривой колдун. – Развалины крепости окружены стражниками барона и целой толпой крестьян. Все с факелами и при оружии. Похоже, нас просто собираются сжечь!
Джек подошел к выходу и некоторое время изучал обстановку. Вернулся он несколько приободренным:
– Я полагаю, что на нас не нападут, пока не рассветет. Драться в темноте, да еще в этом проклятом месте, не зная, что победил, – на это они не осмелятся. Так что у нас в запасе есть два часа.
– Предлагаю устроить военный совет, – заявил Лагун.
– Крестьян тоже пригласим?
– Сэм, не язви! Я серьезно. Наше теперешнее положение требует самого внимательного рассмотрения. У меня сложилась целая концепция. Надеюсь, у вас найдется время выслушать? – строго спросил колдун.
Сэм и Джек кротко вздохнули и, как послушные школьники, сели перед черным конем.
– Итак, друзья мои, – прочистил горло Лагун-Сумасброд, – положение наше близко к критическому. Мы несколько потеряли бдительность, привыкнув к безопасности в горах у Герберта. Закономерно, что туда никакая нечисть не суется. Однако это ведь не означает, что о нас забыли…
– Как это логично, – кивнули Сэм с Джеком.
– Благодарю, господа, – поклонился конь. – Я продолжу. Возможно, вы заметили, что в рассказах очевидцев все чаще присутствует некая Госпожа. Судя по всему, она страшно неравнодушна к Джеку. Не исключено, что это и есть первопричина половины наших несчастий. Кстати, и не только наших. Вспомните барона…
– Минуточку, профессор, – поднял лапу Сэм. – А почему же этот бурый феодал к нам пристает? Мы же избавили его от упырей.
– Вопрос сложный.
– Позвольте, отвечу я, – вмешался Джек. – Де Блю, естественно, рад, что упырей нет. Но он очень боится этой особы. Я полагаю, что он сознательно позволил нам уйти, заманил сюда и дал время разобраться с этой нечистью. А вместо благодарности он уничтожит нас.
– Не вижу смысла, – фыркнул пес, – стратегически не обосновано!
