– Погодите, Фармазон, – вмешался я. – К чему, в самом деле, такие секреты?
– Ну, если вы предпочитаете разглагольствовать о проблемах вашей жены в присутствии посторонних…
– Это я-то посторонний?! – взвился уязвлённый бес.
– Ты, ты, ты! – Анцифер поспешил показать язык и добавил уже для меня: – Серёженька, ну согласитесь, не могу же я вести душеспасительные беседы с постоянными ремарками этого змия-искусителя?!
– А надо? – грустно вздохнул я.
Ангел сурово кивнул.
– Если ты, дятел откаблученный, только попробуешь обмазать Натаху воровкой, я ж из тебя…
– Фармазон!
– А чё, Сергунь? Он тут твоей супруге дело шьёт, на нары до суда толкает, и я же молчи?!
– Всем известно, с какой любовью и заботой я отношусь к Наталье Владимировне, – торжественно заговорил Анцифер, когда общими усилиями мы кое-как заткнули нечистого. – Однако именно это прежде всего и заставляет меня обратить внимание на первые ростки греха, пробивающиеся в её чистой душе. Ибо сказано Всевышним: «Не укради!», а она украла. Сказано: «Не возжелай добра ближнего своего!», а она возжелала и печать, и Книгу, и великую власть, даруемую этим богомерзким фолиантом. О грехе чревоугодия уже и не говорю – она за помидоры родину капиталистам продаст! И две бы продала, если б был спрос…
Здесь патетическая речь светлого ангела обрывается, так как мы прибыли ко дворцу. Однако Анцифер честно предупредил, что разговор далеко не закончен и он ещё вернётся к этой теме.
* * *
Генеральский «дворец» не выделялся изощренностью. Хотя мне давно было интересно увидеть незадачливого архитектора, создавшего этот тадж-махалистый бункер, и просто посмотреть ему в глаза. Добротно сложенный из уворованных кирпичей домик более всего напоминал двухэтажную собачью будку. Почётный караул из шести рослых крыс с высокомерными физиономиями отсалютовал мне шпагами, и тощий адъютант генерала жестом пригласил следовать за собой. Я ещё подумал, что ради приличия надо бы поинтересоваться его именем, а то встречаемся уже второй раз, а познакомиться толком так и не удосужились. Кошкострахус Пятый, дородный невысокий крысюк в парадном мундире со всеми регалиями, встретил меня в своём штабном кабинете. На столе красовалась армейская фляга, банка тушёнки, бутерброды с сыром и нарезанный золотистыми кружочками лимон. Смахнув сентиментально-военную слезу, умилённый диктатор раскрыл мне отеческие объятия. По совести говоря, я и сам был рад видеть его в добром здравии. В своё время генерал лично повёл в бой с бандой Велиара своих «коммандос» и, кажется, даже был ранен…
