Она вернулась к столу и положила прибор ночного видения обратно на полку. Задумалась. Все выглядело очень странно. Хозяин вернулся домой и бродит по темному дому. В том, что это был именно Бен, она нисколько не сомневалась. Хоть зрение у нее уже было не то, но она узнала его по телосложению и походке.
Не зажигая света, она опять подошла к окну. В доме по соседству ничего не изменилось. Ни намека на то, что хозяин вернулся. Кроме машины, припаркованной около гаража. Что-то не так. Марта прошла в соседнюю комнату, являвшуюся когда-то кабинетом ее мужа. Там, в сейфе, у нее хранилось ружье, за которым она заботливо ухаживала. Вот уж не думала, что настанет момент, когда ей придется им воспользоваться…
Почувствовав холод, он вздрогнул и открыл глаза. Кругом была темнота. Лишь неясные очертания фигуры напротив.
– Очухался наконец, – насмешливо прозвучал неподалеку знакомый голос.
Бен попытался пошевелиться и не смог. Голова раскалывалась. Было мокро и противно. Только сейчас он осознал, что его окатили ледяной водой.
– Чего вы хотите? – прошептал он.
– Да вроде как ничего уже, – усмехнулся голос. – Деньги, как я понимаю, ты уже принес. Или нет?
Бен молчал.
– Что-то мой собеседник неразговорчив, – так и не дождавшись ответа, обратился голос к кому-то.
И в тот же момент он услышал приближающиеся шаги и ощутил сильный удар в живот. От боли Райан хотел согнуться, но не смог, он оказался привязанным к перилам лестницы, ведущей на второй этаж. Слабый стон вырвался из его груди.
– Ну что, будем разговаривать? – вкрадчиво осведомился голос.
– Да я вроде пытаюсь, – криво усмехнулся Бен, – только собеседник нетерпеливый попался.
– Нет, ты все-таки не понимаешь, с кем имеешь дело, – с горечью констатировал голос.
Опять удар. Еще один. Бен почувствовал солоноватый привкус во рту. Не хватало еще, чтобы ему повыбивали все зубы. Он попытался освободиться. Тщетно. Руки были связаны достаточно прочно.
– Я повторяю свой вопрос, – напомнил голос. – Деньги у тебя с собой?
– Я должен отвечать?
– Ну это ты как хочешь…
Удар в челюсть погрузил Бена в темноту.
И снова вода привела его в чувство.
– Бен, у меня мало времени. Не заставляй меня делать то, чего я не собирался. Ты же не хочешь, чтобы в эту историю оказалась замешана твоя очаровательная соседка?
– Не хочу… – Он медленно кивнул головой.
– Поэтому я в последний раз спрашиваю. Где деньги?
– В багажнике машины. Черная спортивная сумка, – прошептал он.
– Проверьте, – распорядился голос.
