За соседним столом собралась шумная компания – родители и трое маленьких детей. Они громко переговаривались, и Оливия, чтобы сократить дистанцию, придвинула стул поближе к Гранту.
– Лучше всего, конечно, начать с детства. Вы понимаете, что читатель гораздо охотнее поверит тому, кто в детстве лазал по деревьям, разорял гнезда, дрался, признавался в любви соседской девочке, чем тому, кто читал книги и целый день изучал строение бабочек. Люди любят хулиганов и непосед, поэтому, – с улыбкой заключила она, – мой дорогой Майкл, вам надо будет признаться во всех своих детских грехах… Возможно, я буду вынуждена съездить к вам домой, чтобы расспросить домочадцев. Тех, кто знал вас с детства…
Ребятишки за соседним столом, воспользовавшись тем, что родители отошли, стали кричать, и Оливия вынуждена была встать и попросить их играть потише.
Когда она вернулась за стол, Грант уже расплатился за заказ и собирался уходить.
– Куда же вы? – остановила его Оливия. – Ведь мы еще ни о чем не договорились!
Грант встал, аккуратно задвинул стул и, улыбаясь одними губами, решительно покачал головой.
– Я очень сожалею, Оливия, – он выставил вперед гладко выбритый подбородок, – но у нас с вами ничего не получится. Во-первых, у меня нет времени, во-вторых, мне не нравится ваша концепция. Посудите сами, – Грант развел руками, – кому интересно знать о том, чем я занимался в детстве…
– Но я же говорила…
– Извините! – Грант властно поднял руку и повернулся к столу, за которым сидела все та же компания притихших детей. – Мальчик! – он поманил к себе пальцем краснощекого карапуза лет восьми с виду. – Подойди, пожалуйста, сюда!
Мальчик встал, но, глядя на Оливию, нерешительно замер у своего стола.
– А она ругаться не будет? – сказал он, с подозрением глядя на Оливию.
Майкл рассмеялся, и Оливия на мгновение увидела его прежнего – веселого и беззаботного.
– Мисс Оливия ругаться не будет! – успокоил его Грант. – Так как тебя зовут? – спросил он, когда мальчик подошел ближе.
– Фрэнк! – ответил мальчуган, помаргивая светлыми ресницами.
– О’кей, Фрэнк! Скажи, тебе интересно, каким я был в детстве?
– Вы? – розовощекий мальчик с любопытством уставился на Майкла. – А вы кто? Футболист?
Майкл смеясь покачал головой.
– Нет, Фрэнк, я адвокат.
– А-а… – мальчишка со скучающим видом посмотрел по сторонам. – Вот если бы вы были футболистом… Или фокусником…
– Спасибо, Фрэнк! Ты можешь занять свое место в зале! – шутливо поклонился ему Майкл и повернулся к Оливии. – Вот видите – устами младенца глаголет истина. Я не жонглер, не футболист и даже не продавец мороженого. Моя жизнь скучна и незатейлива, как судебная мантия. – Он посмотрел на часы. – Извините, мисс Алонсо, но я тороплюсь. Может быть, я могу вас куда-то подвезти?
