– Ты хочешь сказать…
– Ничего я не хочу сказать! Я просто хочу спросить у Мантифа – на каких условиях он заключил договор с Готелаком!
* * *
В нижнем замке их встретил Вакер в сопровождении двух жрецов низшего ранга, а также хромой летописец. Первосвященник отстранил своих служек и двинулся навстречу воинам.
– Мы немедленно идем к королю.
– За этим и прибыли.
– И я с вами, – заявил Теулурд. – Все-таки выдающееся событие – первое святотатство в истории королей Галара.
– Все равно я не могу поверить в подобное кощунство, – сказал Вакер.
– Но ведь именно твоя святость…
– Да. Именно я вызвал вас сюда. И умом я все способен допустить. Но мое сердце отказывается это принять…
Мантиф находился в малом приемном зале. Очевидно, он ждал одного первосвященника. При виде остальных он растерялся, привстал с кресла, едва кивнул на ритуальное приветствие.
– Мы явились по приглашению его святости, чтобы задать тебе, повелитель, один вопрос, – сказал Лардан. – В замке ли меч Закона?
– Конечно, в замке, – без промедления ответил Мантиф.
– Так почему Готелак Лерадский открыто похваляется, что меч Закона находится в его руках?
– Кто же верит таким безумным сплетням?
– За сплетни военную помощь не предоставляют!
В глазах Мантифа мелькнула неподдельная ярость.
– Вы обвиняете меня в том, что я за ломоть хлеба продал священный меч Закона?
– Мы ни в чем не обвиняем своего короля. Мы хотим видеть меч.
Мантиф снова растерялся.
– Он… он у королевы.
– Так я и знал, – пробормотал Теулурд.
– Святотатство! – резко сказал первосвященник.
Лардан неопределенно усмехнулся. Посмотрел на Гриана. И тот понял, что ему придется произнести слова, которые Лардан говорить не хочет.
– В таком случае мы должны идти к королеве.
– Это невозможно.
– Мы должны идти, – повторил Вакер.
– Хорошо. Я иду с вами. В конце концов я тоже обеспокоен…
Кажется, он вдруг засомневался. И не знал, что делать.
Они миновали цепь холодных и гулких каменных переходов, пока не оказались в теплых и освещенных женских покоях. Здесь вдоль стен в несколько слоев висели пушистые шкуры и пестрые ковры, и такие же шкуры и ковры ворохами лежали на плитах пола, полностью закрывая его. Горели светильники, пылали дрова в камине, и воздух был тяжел от запаха благовоний. Вошедшим сразу же стало жарко, а у непривычного Гриана заломило голову.
На шум голосов вышла Свавега, розоволицая, в розовом же платье и накидке. Она склонилась перед супругом и с явным неудовольствием взглянула на прочих.
