Растерянность в глазах кузена удивила ее. Себастьян рассмеялся – явно через силу.
– Конечно, у меня есть секреты, в частности и от тебя. А у кого их не бывает?
Анна неуверенно улыбнулась и взглянула на Саймона. Тот явно наслаждался сценой. Вера в дружбу с братьями, которая так много значила для нее, на мгновение пошатнулась. Испугавшись, что у нее отнимут и это, и злясь на Саймона за то, что он позволил себе проникнуть в тайники их отношений, Анна нервно ломала пальцы.
– У Саймона, – она произнесла его имя точно таким же тоном, каким он произносил слово «княгиня», – есть секрет, который этот джентльмен хочет обсудить с тобой. Я, однако, сомневаюсь, чтобы это было что-нибудь важное: у мелких людей и секреты невелики!
Себастьян растерянно моргнул, но Саймон остался невозмутимым. Он лишь расправил плечи и, подняв брови, переспросил:
– Это я-то мелкий?
– В переносном смысле, естественно, – с иронией пояснила Анна. – Я знала, что вы не поймете.
Саймон мрачно улыбнулся и уже готов был ответить ей колкостью, но вмешался Себастьян:
– Предстоит долгий разговор, Саймон? Я боюсь, что нам пора заняться делом. У нас очередной прием. Я уверен, что…
Ему не дали договорить. Раздались голоса, дверь отворилась, и вошел старик Дуайт с другими членами семьи. Он попросил Себастьяна налить всем чего-нибудь. Себастьян понял, что разговор придется отложить.
Старейшина Дома, заметив незнакомого человека, дружески приветствовал его и, естественно, пригласил на прием.
– О нет, сэр, благодарю, – отказался Саймон и повернулся к Себастьяну: – Я заеду завтра.
– Меня может не быть. Послушайте, поедемте с нами. Там и поговорим.
Саймон, поколебавшись, согласился. Но от Анны не укрылось, что согласился он с явной неохотой. Она подошла к Себастьяну.
– Зачем ты пригласил его? – сердито прошипела она.
– А что мне еще оставалось, особенно после того, как мы его выставили из дома? Он что, тебе не нравится?
– Нет, – решительно сказала она. – Обещай рассказать, что ему от тебя надо.
– Дорогая кузина! Я же еще ничего не знаю…
– Обещай! – потребовала Анна.
Себастьян обреченно посмотрел на нее.
– Ладно. На, отнеси своей матери коктейль.
