Эмметт все понял сам. Эмили так и не знала, как. То ли кто-то из общих знакомых раскрыл ему глаза, то ли он прочитал о ее помолвке с Мавериком в газетах. Он не сказал ей ни слова. Не позвонил, не написал. Он просто исчез, и это ранило Эмили гораздо сильнее любых обвинений. Она поступила подло и должна была понести заслуженное наказание…
Восемь лет спустя Эмили брела по улице, и слезы застили ей дорогу. Как бы ни мучилась она тогда, в двадцать лет, это было ничто по сравнению с угрызениями совести, которые она испытывала сейчас. Она так виновата перед Эмметтом. За то, что разрушила их любовь. За то, что никогда не верила в него по-настоящему. За то, что предпочла богатого старика. За то, что не имела храбрости сознаться в этом. Эмметт был сто раз прав, когда назначил ей встречу от имени Фрэнка Джордана. Если бы она заранее знала, кто на самом деле ждет ее в кабинете главы «АКА Медиа», она бы никогда не смогла даже войти в это здание.
Какой спокойной и рассудительной она была в двадцать лет! Шла под венец со стариком, предав любимого человека, и считала, что поступает правильно. Может быть, потому что не любила Эмметта по-настоящему и не понимала, какую боль ему причиняет? Теперь она стала старше, умнее, опытнее… Теперь она знает, что такое любовь… И научил ее этому не Эмметт…
Вдруг кто-то схватил Эмили за руку.
– Куда ты так спешишь, хотел бы я знать?
Эмили вздрогнула от неожиданности и возмущенно посмотрела на нахала. Она увидела молодого мужчину лет тридцати, с выгоревшими на солнце светлыми волосами и лицом, загоревшим до черноты. На щеках и подбородке кожа была намного светлее, как будто мужчина носил бороду, а совсем недавно сбрил ее. Яркие голубые глаза смотрели на Эмили насмешливо, но с нежностью, а крепкие пальцы, сжимавшие ее руку, были способны при небольшом усилии сломать ей кость.
Эмили почувствовала, что стремительно возвращается из прошлого в настоящее. Прекрасное, восхитительное настоящее, где нет ошибок, боли и разочарования, а есть одна любовь.
– Привет, Даррен, – улыбнулась она.
Они были парой сезона, известный ученый и исследователь Амазонии Даррен Уолш и богатая вдова из высшего света Эмили Маверик. О них судачил весь Нью-Йорк. Когда-то Эмили нравилось быть в центре внимания. Можно сказать, что она всю жизнь стремилась к этому. Но с тех пор, как в ее жизни появился Даррен, внимание не радовало, а скорее пугало. Истинное счастье не хотелось выставлять напоказ. Наоборот, его хотелось спрятать подальше от любопытных и завистливых глаз, чтобы никто не смел посягнуть на него.
